Sólo un equipo en la historia de la postemporada se ha recuperado de un déficit de 3-0 —quizás recuerden vagamente cuándo ocurrió eso— y es justo decir que, tras una aplastante derrota por 10-1 en el Juego 3, los Rays tienen una batalla muy cuesta arriba. Mientras tanto, los Cerveceros y sus aficionados han esperado décadas por esto: una noche en la que pueden ganar su primer título de la Serie Mundial.
A continuación, tres interrogantes clave de cara al Juego 4 del martes en el Tropicana Field.
Juego 4 de la Serie Mundial: Cerveceros vs. Rays (MIL arriba 3-0) 6:00 p.m., hora nica. 8:00 p.m. tiempo del Este de EE.UU.
¿Podrán los Rays levantarse de la lona?
Los Rays terminaron frustrados tras las dos primeras derrotas en esta Serie Mundial, ambos reveses por una carrera que dependió de un error de fildeo por aquí, una pifia corriendo las bases por allá, simplemente pequeñas cosas que salieron un poco mal en el momento más inoportuno. La esperanza era que al regresar al Tropicana Field —el lugar donde tuvieron el mejor récord en casa del béisbol este año (aunque los Cerveceros en realidad los igualaron)— pudieran corregir todos los errores inusuales que habíamos visto hasta ahora.
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Bueno, eso no sucedió el lunes. La pesadilla que significó la quinta entrada de ocho carreras de los Cerveceros le succionó la vida al Trop, o al menos a las partes del Trop que no estaban repletas de fanáticos de Milwaukee. La pregunta ahora es si también le quitó la vida a los Rays.
Ahora mismo es un llamado de emergencia para todos los Rays, por supuesto, al borde de la eliminación. Aunque tienen un largo camino por recorrer para siquiera pensar en volver a meterse en esta serie, bueno, no hay un camino a seguir sin ganar este juego primero. Pero los Rays necesitan que algo bueno suceda temprano. Porque en este momento se siente como si el mundo entero estuviera en su contra.
¿Se despegará alguien en la carrera por el JMV de la Serie Mundial?
De cara al Juego 3, existía la creciente sensación de que Aaron Ashby, el lanzador más dominante de esta postemporada, podría ser una especie de elección unánime para el JMV. Ashby ha estado brillante durante todo octubre —todavía no le han anotado carreras— y había lanzado 1.2 entradas en blanco de alto apremio en cada uno de los dos primeros juegos de la Serie Mundial, salvando el último.
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Pero luego los Cerveceros salieron y anotaron 10 carreras y conectaron 16 imparables —ninguno de ellos jonrón— en el Juego 3, y de repente hay algunos números ofensivos verdaderamente deslumbrantes para la novena de Milwaukee. Elige a tu candidato favorito para el JMV. ¿Es el venezolano Jackson Chourio, quien batea .571? ¿Qué tal su compatriota William Contreras, con su promedio de “apenas” .538? ¿Sal Frelick, quien tiene un OPS de 1.144 y conectó el único cuadrangular de los Cerveceros en esta serie? Vaya, no olviden el OBP de .500 de Brice Turang y el OBP de .462 de Christian Yelich, junto a sus hits oportunos. Esos cinco titulares de los Cerveceros tienen un OPS por encima de 1.000.
Quienquiera de ese grupo que tenga el mejor Juego 4, si es una victoria de los Cerveceros, podría adelantarse y llevarse el premio. A menos que todos tengan el mejor juego de sus vidas.
¿Es esta la gran noche, seguidores de los Cerveceros?
Se ha escrito mucho sobre cómo los Cerveceros nunca han ganado una Serie Mundial, además del hecho de que, hasta esta semana, ni siquiera habían estado en una desde 1982. Pero recordemos lo difícil que se pusieron las cosas después de esa Serie Mundial. Los Cerveceros no volverían a clasificar a la postemporada por otros 26 años, y luego lo hicieron sólo dos veces en la década siguiente. No fue sino hasta el 2018 —cuando Yelich ganó el premio a JMV de la Liga Nacional en su primer año con el equipo— que comenzó esta nueva era.
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Sólo se han perdido una postemporada desde el 2018, lo que ha traído un tipo de dolor nuevo y diferente: el dolor de perder en los playoffs. Pero este año, todo eso se ha desvanecido. Los Cerveceros han perdido apenas un encuentro en esta postemporada, y ahora tienen la oportunidad de terminar con marca de 11-1 y —oh, sí— ganar esa primera Serie Mundial. Todo lo que se necesita es una victoria más la noche del martes. (O el miércoles. O el viernes. O el sábado).
Generaciones de fanáticos de los Cerveceros nunca vieron esto. Robin Yount nunca vio esto. Cecil Cooper nunca vio esto. Jim Gantner nunca vio esto. Ryan Braun nunca vio esto. Y sí, el gran y fallecido Bob Uecker nunca vio esto. ¿Pero esta noche? Esta noche todo podría suceder. Esta noche podría ser la gran noche.
