El déficit comercial de Nicaragua experimentó un fuerte aumento en la primera mitad del año, lastrado por la fragilidad en los ingresos provenientes de las exportaciones de mercancías y bienes de zona franca, según muestran cifras del Banco Central (BCN).
Entre enero y junio las exportaciones totales, incluida zona franca, sumaron 3,946.6 millones de dólares, mientras que las importaciones sumaron 5,191 millones de dólares, lo que generó un hueco comercial de 1,244.4 millones de dólares, para un incremento interanual de 60.1 por ciento.
Este es uno de los mayores déficits comerciales que se ha registrado en los últimos seis años. En el 2019, este ascendió a 286.6 millones de dólares; en el 2020 el saldo se ubicó en 205.5 millones de dólares, y al año siguiente se ubicó en 554.6 millones de dólares.
En el 2022 se registró un déficit comercial de 953.6 millones de dólares y el año pasado en la primera mitad se ubicó en en 777.4 millones, es decir 467 millones de dólares más bajo que el reportado en el primer semestre de este año.
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Caída de las exportaciones
Solo en el segundo trimestre de este año se registró un déficit comercial de 630.4 millones de dólares, que fue mayor en 19 por ciento al registrado en igual período de 2023 (529.8 millones de dólares).
La caída de los ingresos por exportaciones estuvo explicada principalmente por una contracción de 2.2 por ciento en los envíos de productos de zona franca (equivalente a 38.4 millones de dólares menos). La baja en las exportaciones de zona franca se debió a menor colocación de arneses y productos pesqueros maquilados, principalmente.
En el segundo trimestre del año las exportaciones se vieron favorecidas por un aumento de 7.5 por ciento en los precios promedio contratados con los compradores, mayor al aumento de 1.6 por ciento en los precios promedio de las importaciones.
Crecen las importaciones
El déficit comercial se vio ensanchado por un significativo aumento en la factura por importación de bienes. En total este ascendió a 5,191.0 millones de dólares, mostrando un crecimiento interanual de 9 por ciento, debido al incremento de 12.9 por ciento en las importaciones de mercancías, que primó sobre la disminución de 2.7 por ciento en las importaciones de zona franca.
El incremento en las importaciones de mercancías ponderó el aumento en la adquisición de bienes de capital (+29.4 por ciento), petróleo y derivados (+4.6 por ciento) y bienes de consumo (+9.8 por ciento).
Solo en el segundo trimestre, el saldo ascendió a 2,652.7 millones de dólares, un aumento de 6.1 por ciento con respecto a igual periodo de 2023, por un aumento en volumen importado (7.4 por ciento) e incremento de los precios promedio contratados (1.6 por ciento).
Solo el sector importador de mercancías del régimen general registró un aumento de 8.7 por ciento en sus compras, mientras que zona franca compró 2.2 por ciento menos.
El incremento en las importaciones de mercancías lo impulsó el aumento de 34.3 por ciento en bienes de capital, 6.6 por ciento en bienes de consumo, 3.2 por ciento en la factura petrolera, y de 0.6 por ciento de los bienes intermedio. La disminución en las importaciones de zonas francas se concentró principalmente en menores importaciones de maquinaria y aparatos eléctricos, según el BCN.
