Aquel mundial de beisbol que estremeció a Nicaragua en 1972

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Nicaragua Amiga 1972. Así se llamó a la vigésima serie mundial amateur de beisbol. Se le llamó mundial porque por vez primera participaban 12 equipos de América, 2 de Asia y 2 de Europa, para un total de 16 equipos. Se desarrolló del 15 de noviembre al 5 de diciembre de 1972. Las acciones se dieron en Managua como sede principal y como subsedes los departamentos de León, Chinandega, Granada y Masaya, donde sus respectivos estadios fueron adecuadamente iluminados.

La Selección Nacional de Nicaragua para la serie del 72 estuvo integrada por peloteros de calidad y un buen cuerpo técnico, sus integrantes estaban distribuidos de la siguiente manera:

Pícheres: Julio Juárez, Aubrey Taylor, Dennis Martínez, Sergio Lacayo, Antonio Herradora, Bonard Luzey, Antonio Chévez y Ángel Dávila.

Receptores: Vicente López y José Ramón Sandino.

Primera base, Calixto Vargas; segunda base, Rafael Obando y Germán Jiménez; tercera base, Valeriano Mairena y Julio César Cuarezma.

Short stop: César Jarquín y Gersán Jarquín.

Jardineros: Pedro Selva, Ernesto López y Carlos Rosales.

En el cuerpo técnico estaban Argelio Córdoba, el mánager; Oscar Larios, el coach; René Paredes y Pedro Ramos, entrenadores, y Tony Castaño, instructor.

De sus 15 compromisos, el equipo de Nicaragua ganó 13. El joven lanzador Dennis Martínez estuvo a punto de ganar un juego perfecto a Costa Rica, que conectó un hit para destruir la hazaña del chirizo, pero al final cayó 9-0.

Pero, sin duda alguna, la hazaña más relevante que quedó escrita para la historia del deporte nicaragüense fue la victoria contra el poderoso conjunto de Cuba con un final de 2-0. Pero, dos años atrás ya Nicaragua había construido un triunfo sobre los cubanos en el Torneo de la Amistad de República Dominicana en 1970, con un marcador de 5-4.

El domingo 3 de diciembre de 1972 era el último partido de la serie en el Estadio General Somoza ante un lleno de unas 35 mil personas que fueron testigos de como los pinoleros alcanzaban el éxito con ese triunfo para el país. Los decibeles del estadio estaban por reventar los tímpanos de los asistentes que gritaban a todo pulmón el apellido ¡Juárez!, ¡Juárez! Se referían al pícher Julio Juárez quien fue arponeando poco a poco a los toleteros cubanos.

Esa fue la noche más feliz para el beisbol nicaragüense, con una inmensa felicidad que duró por 20 días hasta que un terremoto destruyó la madrugada del sábado 23 de diciembre toda la capital, poniendo de luto a todo el país, pero el dolor se extendió más con una tragedia que terminó de lacerar los corazones del pueblo de Nicaragua con la muerte del gran Roberto Clemente, el 31 de diciembre, cuando traía ayuda para las víctimas del terremoto y su avión se precipitó en el océano.

Para los nicaragüenses, el diciembre de 1972 marcó un antes y un después en medio de tanta felicidad y gloria que se transformó en luto y dolor.