Luis Urueta parece una persona muy inteligente. Y lo es. Sin alardes ni vanidades, se ha convertido en un reconocido hombre de beisbol a nivel de las Grandes Ligas. Actualmente es coach de banco en los Marlins de Miami y para muchos expertos está en la parte delantera de la fila de candidatos para dirigir en un futuro cercano un equipo de Ligas Mayores.
“Yo no lo veo así porque más bien estoy concentrado en hacer mi trabajo de la mejor forma posible en el rol que se me ha asignado ahora. Antes estuve con los Diamondbacks y no voy a decir que esa no sea mi meta, pero todo es parte de un proceso y hay que asegurar las bases bien para luego pensar en crecer”, señala el colombiano de 43 años.
Firmado antes de cumplir 17 años por Arizona, Urueta ha tenido siempre un vínculo cercano a Nicaragua: fue compañero de Vicente Padilla en las Ligas Menores y jugó brevemente con los Indios del Bóer en la Liga Profesional a inicios a finales del 2004. Además, ha sido un exitoso mánager y gerente en República Dominicana y en su país.
“Entre la oficina y el terreno de juego, prefiero el terreno. Me gusta más esa proximidad con los jugadores, además, que como uno es bilingüe, podés hablarles a los peloteros de nuestros países en su idioma y eso mejora la comunicación. Es un ambiente muy dinámico y muy competitivo”, señala el exmánager del Licey y del Cibao en Dominicana.
Como jugador, Urueta llegó hasta Clase A alta con los Diamondbacks antes de jugar en distintos países incluyendo a Nicaragua, a donde llegó en el 2004, desempeñándose como receptor. No estuvo mucho tiempo y sus cifras no fueron las mejores (.118, de 17-2), lo que unido a una enfermedad de su papá en aquel momento, precipitó su salida de los Indios.
Sin embargo, tras convertirse en coach, dirigió a Colombia en un Clásico Mundial del Beisbol del 2017, ganó la liga dominicana con los Gigantes del Cibao, dirigió a los Tigres de Licey en ese mismo circuito y está con los Marlins como asistente principal del mánager Skip Schumaker, quien le dijo a Jordan McPherson del Miami Herald, que Luis «será mánager en Grandes Ligas en algún momento».
“No es fácil llegar a estos puestos (coach en la MLB). Hay un trabajo duro que hacer y dentro de cierto contexto, se buscan buenos resultados. Y en eso nos concentramos, tratando de crecer cada día para ver si es posible alcanzar las metas que uno se ha trazado, pero no estoy desesperado por dirigir en las Mayores, ya veremos si eso se da”, asegura Urueta, quien recuerda la Liga Nica como competitiva.
De acuerdo con Francisco Romero, narrador en español de los Astros de Houston, Urueta es un tipo brillante y se le menciona a menudo como un probable mánager en las Grandes Ligas en un futuro no muy lejano. Romero lo conoce desde joven cuando estuvo vinculado a Arizona y él era el profesor de inglés para los latinos como Vicente Padilla. «Luis ya hablaba inglés, pero estaba pendiente de las clases para reírse de los demás muchachos», recuerda Francisco con una sonrisa.
“Te voy a contar una anécdota con Padilla”, dice Urueta, por su parte. “Cuando íbamos para Dominicana tras ser firmados, nos juntamos en Panamá los colombianos, venezolanos y panameños. A la par mía en el avión iba un señor que yo lo miré mayor que me pidió ayuda para llenar los formularios. Al llegar a Santo Domingo vino una guagua (bus) a traernos y el conductor dice: ‘falta uno, es un nicaragüense’. Todos dijimos, ahí no venía ningún joven más. Aquí estamos todos. Y nos fuimos.
Resulta que al día siguiente cuando nos vamos a estrechar (hacer los ejercicios de estiramiento), vemos al señor entre nosotros y era Padilla y todos nos quedamos viendo sorprendidos. Lo fueron a traer en un taxi al aeropuerto. Lo que pasa es que nosotros éramos de 16 años y él ya había doblado los 20 porque lo firmaron siendo ya seleccionado nacional en Nicaragua”, recuerda Urueta, hijo de dos profesores en Barranquilla.
De acuerdo con el mánager de los Marlins, Skip Schumaker, «Urueta sabe sacar la mejor versión de los peloteros y los mantiene relajados», en medio de la presión de los partidos. Si algún día llegar a dirigir en las Mayores, Urueta será el segundo jugador que pasa por el beisbol de Nicaragua sin buenos resultados, pero luego se convierte en mánager de Grandes Ligas.
El otro es un señor que se llama Lou Piniella, quien jugó con los Leones en la primera época de la Liga Profesional. «Me botaron por malo», dijo Piniella, cuando se le recordó su paso por Nicaragua. Ojalá Urueta resulte un éxitoso timonel, como Piniella.
