Una carrera de 14 temporadas en las Grandes Ligas, haber superado la barrera de las 100 victorias y ser convocado a un Juego de Estrellas, podrían no ser suficientes para que el nicaragüense Vicente Padilla consiga entrar, al menos en esta ocasión, al Salón de la Fama del Beisbol Latino, que este lunes cierra su proceso de votación.
Padilla, un espigado derecho de poderosa bola rápida que vivió sus mejores años con los Filis de Filadelfia y Rangers de Texas, fue nombrado candidato en medio de una fuerte competencia con exastro de las Mayores que establecieron brillantes trayectorias y cuyo recuerdo sigue siendo consistente a pesar del paso del tiempo.
Nacido en Chinandega hace 46 años, Padilla trabajó en las Grandes Ligas de 1999 al 2012 y se retiró con un récord de 108-91 y 4.32 a lo largo de 1,571.1 innings, con 1,121 ponches y un whip de 1.37. Al menos en cuatro ocasiones ganó 14 juegos en una temporada, entre ellas la de 2006, cuando cerró con 15-10 y 4.50, su punto más alto.
No obstante, Padilla tiene rivales como los dominicanos Julio Franco, quien fue campeón de bateo; George Bell, explosivo bateador que fue Jugador Más Valioso; Miguel Tejada, uno de los mejores torpederos de su generación; Bartolo Colón, el más ganador entre los lanzadores latinos; más José Rijo, Alfonso Soriano o Aramis Ramírez.
Venezuela tiene como candidatos a los extraordinarios lanzadores Félix Hernández, un pitcher de Juego Perfecto y ganador de un Cy Young; Johan Santana, quien se llevó dos galardones al mejor tirador de su liga (Cy Young); Francisco Rodríguez, uno de los mejores relevistas de todos los tiempos, más Magglio Ordóñez y Víctor Martínez
Incluso, Curazao tiene como candidato a Andrew Jones, quien debe entrar también al Salón de la Fama de Cooperstown; Aruba a Sidney Ponsón y México a Adrián Hernández, sin dejar de mencionar a jugadores que fueron vinculados con el uso de sustancias prohibidas, detalle que no frenó el ingreso de Manny Ramírez el año pasado, por ejemplo.
Este año aparecen en la boleta Alex Rodríguez, un bateador de 696 cuadrangulares, José Canseco, quien inauguró el club 40-40 en jonrones y bases robadas, Rafael Palmeiro, uno de los pocos artilleros con más de 3,000 hits y 500 cuadrangulares, pero que fueron objeto de acusaciones o suspensiones por parte de Major League Baseball.
La promoción del año pasado ingresó a David Ortiz, Manny Ramírez, Adrián Beltré, Carlos Beltrán y Bobby Abreu, quienes ingresaron en una ceremonia realizada en diciembre en Punta Cana, sede de la nueva exaltación que realizará del 1 al 3 de diciembre de este año. Así que el panorama no está fácil para el pinolero Vicente. Sólo se escoge a cinco.
Candidatos:
República Dominicana
Julio Franco, George Bell, Plácido Polanco, Alfonso Soriano, Aramis Ramírez, Miguel Tejada, José Reyes, Francisco Cordero, Hanley Ramírez, José Rijo, Rafael Furcal, Bartolo Colón y Alex Rodríguez.
Puerto Rico
Carlos Baerga, Sandy Alomar Jr., Bobby Bonilla, Rubén Sierra, Benito Santiago, Mike Lowell y Javy López.
Venezuela
Félix Hernández, Carlos Zambrano, Johan Santana, Magglio Ordóñez, Víctor Martínez, Francisco Rodríguez y Freddy García.
Cuba
José Canseco, Liván Hernández y Rafael Palmeiro.
México
Adrián González.
Nicaragua
Vicente Padilla.
Colombia
Orlando Cabrera.
Panamá
Carlos Lee.
Curazao
Andruw Jones.
Aruba
Sidney Ponson.
