Las pestes que han azotado a Nicaragua

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Desde la conquista española y a lo largo de estos siglos, a Nicaragua le ha tocado lidiar y sobrevivir a muchas pestes que han cobrado bastantes vidas no solo en el país, sino también en el continente y en todo el mundo.

El cólera históricamente ha ocasionado muchas muertes en el país. Esta enfermedad de origen bacteriana se propaga a través de agua contaminada, provocando diarrea intensa y deshidratación. Hay registros de que esta peste llegó a Nicaragua en el año de 1836, cuando se registraron brotes epidémicos en la ciudad de León.

Para la guerra contra William Walker en 1856, el cólera hizo de las suyas afectando a los filibusteros y a los ejércitos de Nicaragua y Costa Rica que combatían a los invasores. Pero, el punto álgido del brote fue en el año 1867 cuando castigó ciudades como Managua y municipios cercanos, como Granada y Masaya, donde un documento del vicario de esta ciudad, presbítero José Ignacio Alegría, narra que en marzo de ese año las celebraciones de Semana Santa fueron suspendidas por la peste del cólera morbus.

“Los difuntos se contaban por cientos y sus cadáveres eran transportados en lúgubres carretas de tardo y mansos bueyes a enterrarse en fosas comunes abiertas ex profeso en los recién fundados cementerios, apenas cubiertos por sábanas blancas que les servían de humildes mortajas”, se lee en el documento.

Los primeros meses de 1970 Nicaragua se vio aquejada por un brote de gastroenteritis, afectando directamente al puerto de Corinto y extendiéndose rápidamente al resto del país, dejando un centenar de muertos. A inicios de 2005 también se dio un brote de la enfermedad diarreica aguda (EDA) en niños de 1 a 5 años, contrario a la peste de 1970 que atacó a personas de todas las edades.

A finales de los setenta la malaria hizo lo suyo, sobre todo en los barrios costeros al lago de Managua condenados a la pobreza, el hambre, la desnutrición y las condiciones insalubres en las que vivían.

A inicios de los años ochenta se dieron brotes enormes de una enfermedad casi desconocida para los nicaragüenses. Era la conjuntivitis, una enfermedad que afecta directamente los ojos, provocando inflamación de la membrana transparente entre el párpado y el globo ocular, seguida de comezón, secreción y enrojecimiento.

La mortal leptospirosis apareció en la ciudad de Achuapa, municipio de León en 1995 confundiendo a muchas personas con la enfermedad del ébola por algunas similitudes de los síntomas. Estas sospechas se desvanecieron cuando un equipo de médicos especialistas de los Estados Unidos llegó a este municipio para hacer estudios sobre el brote que cobró 48 vidas humanas, pero esa no era la primera vez de este mortal brote de leptospirosis.

En 1962 llegó al municipio de San José de Cusmapa, en Madriz, donde la peste mató a 50 personas. En el año 2007 reapareció otro brote en siete departamentos del país, enfermando a más de 1,500 y matando a nueve personas.

Otras pestes que han afectado al país han sido el dengue, chikungunya, zika, gripe H1N1 (influenza), VIH, lepra de montaña y más recientemente el covid-19 que dejó miles de muertes en Nicaragua.