Los Yanquis tenían grandes planes para Jonathan Loáisiga esta temporada, imaginando al derecho de alto octanaje como un relevista de múltiples entradas hasta el receso del Juego de Estrellas, momento tras el cual lo habrían de usar con mayor regularidad para extinguir el fuego de los últimos innings.
Eso no pasara. Loáisiga dijo este sábado que le diagnosticaron un desgarro parcial en el ligamento colateral cubital que requerirá una cirugía que pondrá fin a la temporada. El jugador de 29 años también sufrió una distensión en el flexor derecho durante su aparición más reciente contra los Diamondbacks el miércoles.
«Esto es muy frustrante», dijo Loáisiga a través de un intérprete. «Voy a terminar perdiendo el resto de la temporada. Es un momento difícil de afrontar. Al mismo tiempo, hay voluntad dentro de mí. Quiero estar ahí lanzando. Tienes que usar eso como motivación y confiar en eso para sobrellevar un momento como este.»
Loáisiga dijo que será programado para una cirugía con el Dr. Keith Meister en Texas. La lectura inicial de Meister de una resonancia magnética realizada el jueves en Nueva York sugiere que Loáisiga podría evitar someterse a lo que sería la segunda cirugía Tommy John de su carrera, con una recuperación estimada para el procedimiento preferido de Meister que abarca entre 10 y 12 meses.
«Una cosa que he aprendido es que hay que tener mucha paciencia cuando estás pasando por algo como esto», dijo Loáisiga.
Los Yanquis prepararon a Loáisiga con cautela esta primavera, manteniendo la mayoría de sus salidas en condiciones simuladas, en parte debido a su largo historial de lesiones. Desde el inicio de la temporada 2021, Loáisiga ha aterrizado en la lista de lesionados cinco veces por problemas relacionados con el brazo.
«Cada año hay algo que lo hace tropezar», dijo el manager Aaron Boone.
Con la esperanza de evitar eso, los Yanquis planearon usarlo de la misma manera que el derecho Michael King a principios de la temporada pasada, con al menos dos días libres entre apariciones.
Loáisiga participó en tres partidos esta temporada. No permitió una carrera en cuatro entradas, pero permitió siete hits y ponchó a tres.
«Me sentía muy, muy bien hasta ese lanzamiento», dijo Loáisiga. «En cuanto al uso, sentí que era una buena estrategia. Sólo un lanzamiento y las cosas cambiaron».
En ausencia de Loáisiga, Boone cree que utilizará más a Ian Hamilton como preparador del cerrador Clay Holmes. Boone dijo que cree que Dennis Santana, quien hizo su debut con los Yanquis en la derrota del jueves por 3-0 ante los Azulejos, también jugará un papel importante en el bullpen de los Bombarderos.
La lesión plantea la posibilidad de que Loáisiga haya hecho su último lanzamiento como Yanqui. Loáisiga está ganando $2.5 millones esta temporada, su último contrato antes de potencialmente llegar a la agencia libre. «Mi mente no está ahí en este momento», dijo Loáisiga. «Mi mente está [en] lo que tengo que hacer a continuación: ir a ver al médico, pasar por esto y encontrar el camino hacia la recuperación y regresar aquí».
