Una sacudida histórica al universo futbolístico de la Concacaf. El epicentro, el monumental Estadio Independencia, donde el humilde Real Estelí, un plantel sin historia y figuras, contuvo al poderoso América, valorado en 101 millones de dólares más que el equipo nicaragüense que logró una victoria 2-1 sin precedentes. ¿Cómo explicarlo? El futbol se sostiene en la creencia de que todo es posible, pero hubo tres factores: fe, fortuna y concentración. Solo así pudo sacar este resultado ante un adversario que vino con todas sus estrellas quienes son seleccionados de México, Estados Unidos y Uruguay. Una hazaña en toda regla, la más grande hasta el momento.
Es el resultado más importantes contra clubes mexicanos en la historia en la que se registraban tres derrotas, dos precisamente contra el América que venció (1-0 y 1-3) al Ferretti en el 2015 en la Liga de Campeones, el mismo evento aunque con otro nombre, en el cual el Estelí hace historia y sueña con la proeza el próximo 14 de febrero en el Estadio Azteca, donde se disputará el partido de vuelta, gracias el gol de penalti a lo Panenka de Byron Bonilla, una ejecución solo visto en jugadores diferentes y otro cabezazo de Marvin Fletes (76) que hizo vibrar el estadio y enmudeció a toda la Concacaf, a pesar del gol de Julián Quiñones (90+1) que dejó la serie abierta y remontable para el América.
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El Estelí prescindió del punta para sorprender en el frente de ataque con jugadores bajitos y atrevidos con el balón en los pies como Byron Bonilla, Bancy Hernández y Nicolás Maturana. La idea es que los tres aparecieran por cualquier zona sin ser detectados y los volantes Sergio Cunningham e Iván Ochoa llegaron desde la segunda línea. Bancy y Maturana entendieron a la perfección que cuando uno iba al centro, el otro se recostaba a la derecha. En el costado izquierdo, Bonilla estaba anclado con la misión de encarar en cada oportunidad que quedara mano a mano. La primera vez ganó línea de fondo y el centro pasó hasta el otro costado y en la segunda ocasión el balón se estrelló en la mano de Sebastián Cáceres. El árbitro canadiense señaló el punto de penalti y Bonilla (7) cobró a lo Panenka, un gesto técnico solo ejecutado por los elegidos, jugadores formados con otra levadura.
Poco a poco el Estelí retrocedió y los errores aparecieron en cascadas con malas entregas o pérdidas en salidas que auguraban el empate inminente. Para fortuna de los estelianos, los atacantes de las Águilas llegaron con la mira desviada. Fallaron una y otra vez, hasta la jugada más clara de gol de Alejandro Zendejas (21) rematando a las nubes. El Estelí temblaba defensivamente, nadie daba seguridad en la salida ni en las entregas. Cuando todo parecía derrumbarse aparecieron las manos prodigiosas de Douglas Forvis atajando un cabezazo Illian Hernández (24) y después volando para desviar el tiro libre de Richard Sánchez (41). El buen oficio y el saber aguantar le sirvió para irse al descanso con la ventaja.
La segunda parte comenzó movida y de forma inesperada. El Estelí amplió la ventaja cuando apenas la gente regresaba a las sillas. Un tiro de esquina cobrado por Byron Bonilla al segundo palo encontró desmarcado a Marvin Fletes (47), quien se elevó en el aire colocando el 2-0. Nadie daba créditos de lo que pasaba en el Estadio Independencia, el Real Estelí estaba anulando el campeón de México y el equipo con más campeonatos — siete— de la Copa de Campeones de la Concacaf con argumentos futbolísticos correctos. Nicolás Maturana (52), quien dio la sorpresa de la alineación, cazó un centro que el portero Malagón supo atajar oportunamente para evitar aumentar la humillación porque no había cómo un equipo pequeño como el Estelí goleara al más fuerte de la región..
La ofensiva del América se multiplicó. El Estelí estaba en problemas serios porque le costaba contrarrestarlos. El América atacó cómo debería hacerlo, mientras el rival hizo lo suyo conteniendo a una poderosa ofensiva valorada en 104,227,578 dólares. Las diferencias entre ambos planteles son caras —-el Estelí cuesta 3,431,227 dólares—- , por eso las Águilas eran el mejor equipo e hizo honor a ese apelativo insistiendo en los minutos finales. Primero el portero Forvis atajó un remate de Ramón Juárez, hasta que Quiñones (90+1) cazó el balón para el descuento, pero no evitó los tres puntos del Real Estelí, la primera victoria del futbol nicaragüense en la Copa de Campeones y sobre un rival mexicano.
