El destacado narrador nicaragüense, René “El Chelito” Cárdenas, quien pasó a la historia en 1958 al convertirse en el pionero de las transmisiones en español del beisbol de Grandes Ligas, será anunciado este sábado como nuevo integrante del Salón de la Fama de los Astros de Houston, durante un festival con los fanáticos en el Minute Maid Park.
Cárdenas, quien arribará a 94 años el próximo 6 de febrero, está en la Pared de la Fama que está situada en el pasillo de la sala de prensa de los Astros, pero ahora recibirá el máximo honor que la organización texana entrega a sus más destacados miembros tanto en el campo de juego como en otras funciones, entre ellas en los medios, donde Cárdenas brilló.
La ceremonia de exaltación será en agosto próximo.
Candidato en dos ocasiones al Salón de la Fama de Cooperstown (2011 y 2012), aunque no logró ser exaltado, René se convirtió en el primer narrador en español del beisbol de Ligas Mayores en 1958, al ser contratado por Walter O’Malley, dueño de los Dodgers, para transmitir los juegos del equipo que se movió ese año a Los Ángeles desde Brooklyn.
Ahí en Los Ángeles, Cárdenas entrenó en beisbol al ecuatoriano Jaime Jarrín, quien tenía poca o ninguna experiencia en este deporte. Tres años más tarde, en 1961, fue contratado por el equipo de expansión, Colt 45 de Houston (hoy Astros) y permaneció ahí hasta 1975 narrando además de beisbol, boxeo y hasta un juego del Real Madrid en el Astrodome.
Y luego de un paso por Nicaragua entre 1976 y 1979, donde narró beisbol y boxeo para la radio y televisión, René regresó a Estados Unidos y se unió a los Rangers de Texas a partir de 1981, pero en 1982, fue buscado nuevamente por los Dodgers y se mantuvo ahí hasta 1998, antes de volver a unirse a los Astros como narrador y redactor en español.
Este sábado, será el anuncio sobre el ingreso de Cárdenas al sitio donde están Jeff Bagwell o Craig Biggio entre los jugadores o Milo Hamilton y Bill Brown, entre los narradores, pero la ceremonia será en agosto próximo antes de un partido en el Minute Maid Park que, para ese acontecimiento, volverá a extender la alfombra roja en el terreno de juego.
Nicaragua ha tenido a varios narradores en el beisbol de las Grandes Ligas, pero ninguno permaneció tanto tiempo y con tanto éxito como Cárdenas, sobre quien el New York Times dijo en una ocasión: una voz que debería estar en Cooperstown. En ruta hacia su cumpleaños 94, René tiene ahora otro motivo para sonreír tras su gran trayectoria.
