Especial. Jorge Mario Bergoglio, nacido el 17 de diciembre de 1936, tiene 87 años de edad. Es el primer papa jesuita en la historia de la Iglesia católica y el primero no europeo en más de un milenio, desde el año 741, cuando falleció Gregorio III, quien era de origen sirio. El argentino también es el primer papa de América y el primero latinoamericano. Además, fue el primero en elegir el nombre de Francisco.
Elección. Su ascenso al cargo más alto de la Iglesia católica también fue particular. Se dio tras la histórica renuncia del papa Benedicto XVI, el primer papa en renunciar en 598 años de historia, desde la dimisión de Gregorio XII, en 1415. Días después de hacerse efectiva la renuncia, Bergoglio fue electo por un cónclave el 13 de marzo de 2013.
Dictadura argentina. En 1999 el periodista argentino Horacio Verbitsky acusó a Bergoglio de haber colaborado con el gobierno militar que gobernó Argentina entre 1976 y 1983. Según el periodista, el sacerdote habría “traicionado”, entregándolos a los militares, a dos curas jesuitas señalados de establecer vínculos con organizaciones guerrilleras de izquierda. Los curas fueron secuestrados, torturados y liberados cinco meses después. En 2010 Bergoglio testificó que siempre intentó ayudarlos y no reconoció haber escrito informes críticos que pudiesen haberlos puesto en peligro. En 2013 el activista argentino Adolfo Pérez Esquivel, ganador del premio Nobel de la Paz en 1980, negó que el papa Francisco tuviese vínculos con ese régimen. «Hubo obispos que fueron cómplices de la dictadura, pero Bergoglio no», dijo.
¿Comunista? En redes sociales se le acusa continuamente de ser “comunista”, algo que él ha negado en varias ocasiones. Esto se debe a sus orígenes jesuitas, a sus posiciones progresistas (como la defensa de las minorías y su crítica al poder en la Iglesia) y a que en sus inicios se le consideraba un “héroe de la izquierda” por haber tenido audiencias con Nicolás Maduro, Evo Morales, Rafael Correa y Lula da Silva. Por quien nunca mostró ningún tipo de simpatía ni intento de acercamiento fue Daniel Ortega. En junio de 2014 un periodista le preguntó si era un papa comunista, a lo que él respondió: «Yo digo solo que los comunistas nos han robado la bandera. La bandera de los pobres es cristiana. La pobreza está en el centro del Evangelio. Los pobres están en el centro del Evangelio».
Pedofilia. Desde su nombramiento como pontífice, ha condenado el abuso sexual hacia menores de edad cometido a lo interno de la Iglesia. En diciembre de 2019 eliminó el secreto pontificio (‘ley de silencio’) para las denuncias de abusos sexuales y en 2021 endureció la aplicación del sistema de sanciones contemplado en el código penal eclesiástico en casos de pederastia o encubrimiento. También ha expulsado de la Iglesia a varios curas acusados por abusos sexuales.
Twitter. Debido a la época que le tocó vivir, pero también a su personalidad moderna y sociable, en 2013 se convirtió en el primer papa tuitero de la historia. Cuatro días después de ser elegido papa, Francisco lanzó su primer tuit: “Queridos amigos, os doy las gracias de corazón y os ruego que sigáis rezando por mí”. Su cuenta en la red social, que ahora se llama X, acumula más de 18 millones de seguidores.
Salud. Cuando tenía 21 años le extirparon parte de un pulmón, pero eso no le ha impedido gozar de una relativa buena salud. Sufre problemas de colón que le causan un dolor abdominal recurrente e inflamación. La tarde del 4 de julio de 2021, después de comparecer en la plaza de San Pedro del Vaticano, fue ingresado en un hospital de Roma para ser sometido a una cirugía programada de colón. Lleva dos cirugías desde que fue elegido papa.
Futbol. Como todo argentino, el papa Francisco es seguidor del futbol. Le va al Club Atlético San Lorenzo de Almagro, un equipo de Buenos Aires al que el papa está afiliado y del que tiene el carné de socio. En 2014 recibió la camiseta del equipo cuando ganó la Copa Libertadores. También fue feliz en diciembre de 2022, cuando Argentina se quedó con la Copa Mundial de Futbol. “El papa esta mañana era el primero de los contentos”, dijo a la prensa italiana el cardenal argentino Leonardo Sandri.
Dictadura hitleriana. En marzo de 2023 arremetió sin matices contra la dictadura de Daniel Ortega y Rosario Murillo. La calificó de “dictadura grosera” con tintes de “dictadura hitleriana o comunista”. Tras estas declaraciones, el régimen ordenó la ruptura de relaciones diplomáticas con El Vaticano.
Nicaragua. En un gesto poco habitual, el pasado 1 de enero el papa aprovechó la misa de Año Nuevo para abordar la situación de Nicaragua, donde la dictadura Ortega Murillo ha emprendido una cacería contra sacerdotes y seminaristas de la Iglesia católica. “Obispos y sacerdotes han sido privados de la libertad en los últimos días. Expreso a ellos, a sus familias y a la entera Iglesia del país, mi cercanía en la oración”, dijo durante la tradicional oración del Ángelus desde la ventana de su despacho en el Palacio Apostólico. “Oremos por Nicaragua”, agregó ante miles de fieles que se congregaron en la Plaza San Pedro.
