A juzgar por los hechos, habrá que apostarle a los Diamondbacks de Arizona para ganar la Serie Mundial. No importa que los Rangers de Texas sean un equipo más talentoso. Ahora gana el no favorito. Eso es lo que hemos visto este año tras las eliminaciones sufridas por varios de los mejores planteles del beisbol de las Grandes Ligas.
Arizona no solo fue el equipo de menos victorias en la temporada regular entre todos los clasificados (84), sino que además fue un conjunto que permitió más carreras (761) que las que anotó (746), mientras acumulaba récord de 40-50 jugando contra tropas con una marca positiva, es decir, los equipos con porcentaje de más de .500.
Y, sin embargo, mientras los Bravos, Dodgers, Orioles, Rays, Astros, Cerveceros y Filis, quienes dominaron la liga tendrán que ver la Serie Mundial por televisión, los Diamondbacks se alistan para ser protagonistas esta tarde (6:03) en el inicio del clásico de octubre contra los Rangers de Texas en el Globe Life Field, en Arlington.
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Uno se pregunta, ¿dónde está el fundamento de Arizona? Y no hay respuestas. Este equipo fue 17 entre los 30 clubes de las Mayores en OPS con .730 (mide eficiencia ofensiva, al embasarse y la fortaleza de la alineación). Fue 14 en average colectivo (.250) y sus 166 jonrones lo ubican en el puesto 22. Atlanta bateó 307 tablazos, solo para poner un poco de conexto.
Entonces, ¿quizá su fortaleza esté en el pitcheo? Pues no, los Diamondbacks fueron 20 en el ranking de los 30 equipos en efectividad colectiva con 4.48. Su whip de 1.32 es 19 en el escalafón y son 23 entre los equipos más ponchadores con 1,351 “fusilados”. Y su bullpen, salvó 44 juegos en 71 oportunidades. Así que no es por aquí.
¿Cuál es la clave entonces? Estar jugando su mejor beisbol en el momento oportuno. Ganar 100 juegos como los Bravos (104), Orioles (101) y Dodgers (100) no es garantía de nada si en una serie corta un equipo inspirado como Arizona se los pasa llevando. Y de eso están conscientes los Rangers, quienes terminaron con 90-72 este año.
Los Rangers van hoy con su mejor lanzador, Nathan Eovaldi, quien después de terminar con 12-5 y 3.63 en la campaña, marcha con 4-0 y 2.72 en cuatro salidas en los playoffs. Y si gana un juego más, estará a la par de Randy Johnson (2001), Francisco Rodríguez (2022) y Stephen Strasburg (2019), quienes ganaron cinco en una postemporada.
Arizona va con su “as”, Zack Gallen, cuyo récord de 17-9 y 3.47 muestra el gran progreso que ha tenido. En la postemporada tiene 2-2 y 5.24, tras caer dos veces ante los Filis. Y contra los Rangers tiene 1-1 y 3.57, un balance menos esperanzador que el 3-0 y 2.78 de Eovaldi contra los Diamondbacks, pero como saben, nada es seguro.
Texas se ve más potente con una alineación que incluye a Adolis García, Corey Seager, Marcus Semien, Josh Jung y Mitch Garver, que la de Arizona con Christian Walker, Ketel Marte, Corbin Carroll y Lourdes Gurriel Jr., pero eso ha sido suficiente para dejar en el camino a Milwaukee, Dodgers y Filis. Los Rangers están advertidos.
