La gente que sabe lo explica todo con sencillez y precisión, justo como lo acostumbra Joel Fuentes, el exitoso mánager del Bóer, quien tras haber ganado inesperadamente el título en la pasada Liga Profesional, se alista con ilusiones y altas expectativas para el nuevo torneo previsto a comenzar el 3 de noviembre venidero.
“Claro, nuestro deseo es volver a ganar el campeonato. Sabemos que no es fácil, que se le tiene que tener respeto a los equipos rivales y que hacerlo de nuevo requiere de un trabajo arduo, mucha consistencia, compromiso y salud, pero confiamos en Dios que vamos a ser capaces de avanzar”, asegura Fuentes sin alardes.
Después de ganar un campeonato con los Leones y otro con los Gigantes de Rivas, Fuentes aterrizó en el Bóer en medio de un ambiente incierto provocado por una deficiente gestión de la directiva india y el abandono de sus fanáticos. Y cuando el timonel boricua dijo que su equipo sería el próximo campeón, nadie le creyó.
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“Sin embargo, ganamos el campeonato a pesar de que muchos tenían dudas, pero todos los muchachos hicieron la parte que les correspondía y se consiguió; no obstante, eso ahora ya es historia y nos toca comenzar a escribir en una página en blanco. Vamos a comenzar de cero, pero confiamos en Dios que lo haremos”, afirma.
Fuentes tiene un extenso recorrido en el beisbol profesional que incluye el paso por equipos como los Mets de Nueva York y los Piratas de Pittsburgh en Ligas Menores. Es un tipo muy competente y educado y a menudo se le solicita para conferencias y charlas en los distintos ámbitos. En 2022 estuvo en el beisbol universitario en EE.UU.
“Lo esencial siempre es establecer el mejor ambiente posible a fin de que los muchachos se sientan cómodos y sean capaces de ofrecer su mejor esfuerzo en beneficio del equipo. Eso es lo que vamos a tratar de alcanzar de nuevo en el Bóer tanto con los jugadores nacionales que son la base, como los extranjeros que dan un gran empuje”, señala.
Fuentes se emociona cuando habla de sus jugadores extranjeros, tan vitales para la victoria el año pasado.
“A Yeudy García todos los conocen, saben de lo que es capaz, los recursos que tiene. Así que seguro nos va a volver a aportar bastante. Yaser Santana, lanzador derecho, brazo fuerte, con buenos recursos. Viene de una Liga Independiente en EE.UU. donde puso buenos números, fue de la sucursal de Boston. Es joven, pero con mucha experiencia y sé que aportará mucho al igual que Yeudy”, asegura el timonel.
Fuentes asegura que Oddy Núñez, lanzador zurdo, debe ser de gran ayuda. “Calidad de zurdo. No es un lanzador de poder, pero es alguien que sabe usar sus recursos alrededor de la zona de strikes. Viene de la Liga Independiente. Fue de los Piratas en AA y AAA, si no me equivoco”, señala el mentor.
Joel afirma que “Kevin Kelly, curazaleño, cuerpo fuerte, brazo fuerte. Lo vamos a usar tarde en el juego. Ha jugado mucho en el beisbol de invierno y debe fortalecer nuestro bullpen. J.C. Encarnación, fue prospecto de los Bravos, juega en las esquinas (primera y tercera). Tiene mucha chispa y poder. Les va a encantar. Está listo para jugar donde sea.
Rubel Céspedes de 22 años, pertenece a Minnesota, zurdo, mucha fuerza, muy buen control de la zona de strikes. Bien disciplinado. Los Mellizos están muy pendientes de él. No hizo el equipo en República Dominicana y Minnesota lo envía para acá. Este año disparó 13 jonrones en las Menores”, explica Fuentes.
Y sobre el valioso artillero que en el pasado torneo resultó crucial para el Bóer, como es Manuel Geraldo, Fuentes señala que “todos los conocemos y sabemos de lo que es capaz. No creo que haya dudas con Manuel. Está en perfectas condiciones”, aseguró. Fuentes es un optimista constante y después de ganar el año pasado, hay que creerle.
