José Abreu conectó jonrón por tercera vez en dos juegos, un cohete de dos carreras en la cuarta entrada que lanzó a los Astros de Houston a su séptima aparición consecutiva en la Serie de Campeonato de la Liga Americana con una victoria de 3-2 que eliminó a los Mellizos de Minnesota en el Juego 4 de su Serie Divisional de la Liga Americana.
José Urquidy le dio a los Astros, probados en los playoffs, otro sólido comienzo de postemporada, resistiendo jonrones de Royce Lewis en el primero y de Edouard Julien en el sexto para entregar la pelota al bullpen.
Héctor Neris y Bryan Abreu se combinaron para cinco ponches en 2 1/3 entradas sin hits. Ryan Pressly, quien lanzó más de cinco años para los Mellizos antes de ser canjeado a Houston en 2018, ponchó a los tres en el noveno.
Pressly congeló a Max Kepler con una bola rápida de conteo completo para terminarlo, dejando a la ex estrella de los Astros, Carlos Correa, en espera.
Houston recibirá a su rival estatal Texas en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana el domingo, con el tres veces ganador del premio Cy Young de la Liga Americana, Justin Verlander, probablemente en el montículo para los Astros, campeones defensores de la Serie Mundial, en la apertura número 36 de su carrera en postemporada.
Los Astros, que tienen marca de 56-34 en los playoffs desde 2017, conectaron 10 jonrones en la serie. Abreu tuvo ocho carreras impulsadas.
Michael Brantley hizo que los Astros comenzaran con un tiro solitario en la segunda contra el abridor de los Mellizos Joe Ryan, quien fue retirado después de esa entrada en el intento total del manager Rocco Baldelli de extender la serie.
Caleb Thielbar, el único zurdo en la plantilla, permitió un sencillo al abrir el cuarto inning a Yordan Álvarez, una victoria para los Mellizos considerando que consiguió dos dobles y cuatro jonrones en la serie. Con un out, Abreu conectó una bola rápida en cuenta de 1-0 al campo opuesto para tomar ventaja de 3-1.
Lewis le dio a los Mellizos otro jonrón de gran momento, un batazo de línea hacia los asientos del jardín izquierdo con una trayectoria similar a la que conectó en su primer turno al bate de postemporada en el Juego 1 de la barrida de la Serie Comodín sobre Toronto.
La mala suerte les costó una carrera extra crítica. Julien abrió el juego con un doble, pero Jorge Polanco siguió con una línea directa a Jeremy Peña que fue lo suficientemente fuerte como para darle tiempo al campocorto para atrapar a Julien para la doble matanza.
Urquidy, al igual que el abridor del Juego 3, Cristian Javier, tenía un historial de octubre en el que confiar después de una temporada regular olvidable. El derecho, que registró 42 entradas de postemporada y realizó su séptima apertura en los playoffs, se perdió tres meses por problemas en el hombro este año.
Arizona no dio tregua a Dodgers
Los contundentes Diamondbacks de Arizona montaron un aluvión récord de jonrones solitarios en la tercera entrada para ganar 4-2 en el tercer juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional, barriendo a los Dodgers de Los Ángeles, quienes lograron 100 victorias.
Los D-backs regresan a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por primera vez desde 2007, donde se enfrentarán a los Filis o a los Bravos.
Arizona, el sembrado No. 6 después de meterse en la clasificación de los playoffs de la Liga Nacional con un récord de 84-78, ha ganado sus cinco juegos durante la postemporada, barriendo tanto a los Cerveceros en una serie al mejor de tres como a los Dodgers en una al mejor de cinco.
Los Diamondbacks ganaron con fuerza en este partido, conectando cuatro jonrones, un récord de postemporada, en el tercero ante el veterano derecho Lance Lynn, todos batazos solitarios de Geraldo Perdomo, Ketel Marte, Christian Walker y Gabriel Moreno.
Eso le dio a Arizona una ventaja de 4-0 que no abandonaría.
Los Dodgers, campeones de la División Oeste de la Liga Nacional, se recuperaron para dos carreras en la séptima con sencillos con dos outs de Chris Taylor y Kiké Hernández frente a Ryan Thompson, pero Andrew Saalfrank entró y retiró a Austin Barnes con un roletazo.
Will Smith conectó un sencillo con un out en la novena ante el cerrador Paul Sewald, pero Chris Taylor conectó un elevado hacia lo profundo del centro frente a la señal de 413 pies que Hernández conectó con un elevado hacia la izquierda para terminar el juego.
Harper respondió con furia
Cuando se difundió el chisme entre los Filis de que Bryce Harper había sido objeto de risas dentro del camerino de los Bravos, sus compañeros de equipo desafiaron al toletero a cumplir.
“Me miraron”, dijo Harper, “y me dijeron: ‘¿Qué vas a hacer?’”
Bueno, ¿qué tal dos jonrones, cuatro carreras impulsadas y un juego maravilloso más para agregar a su creciente tradición de octubre?
Harper respondió a la burla de Orlando Arcia con un gigantesco jonrón de tres carreras y un jonrón solitario, mirando fijamente al campocorto en cada trote por las bases, y Filadelfia venció a Atlanta 10-2 en el tercer juego de su Serie Divisional de la Liga Nacional.
¿Mensaje enviado? Sí, lo miré fijamente”, dijo Harper.
Aaron Nola (2-0) y cuatro relevistas se combinaron para llevar a los Bravos, que ganaron 104 juegos, al borde de la eliminación. Los Filis pueden avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por segunda temporada consecutiva con una victoria en casa el jueves.
Nick Castellanos conectó dos jonrones para que Filadelfia se recuperara de su decepcionante derrota en Atlanta el lunes por la noche. Con jonrones también de Trea Turner y Brandon Marsh, los Filis establecieron un récord de postemporada de la franquicia con seis jonrones en total.
Harper y Castellanos son el cuarto par de compañeros de equipo en la historia de la postemporada en conectar múltiples jonrones cada uno en un juego, una lista encabezada por Babe Ruth y Lou Gehrig en la Serie Mundial de 1932.
«(Harper) es uno de los mejores del mundo por una razón», dijo el toletero de los Filis, Kyle Schwarber. “Cuando estamos en estos momentos, este es el beisbol en su máxima expresión para él. Cuando está en su mejor momento, cualquier cosa puede pasar”.
Harper continúa haciendo que los equipos paguen por cualquier desaire percibido, y sus jonrones octavo y noveno en postemporada en las últimas dos campañas contribuyeron a la búsqueda de los Filis por el primer campeonato de Serie Mundial de la franquicia desde 2008.
Los 10 jonrones de Harper en la SDLN son ahora los mejores en la historia del béisbol.
Castellanos y Harper insistieron en que fue una coincidencia que ambos usaran camisetas de Sanders para el juego.
Una vez más, los Filis aplastaron a los Bravos en la tercera entrada del Juego 3 de la NLDS por segunda temporada consecutiva.
Hace un año, los Filis regresaron a casa después de una división 1-1 en Atlanta y anotaron seis carreras en la tercera. El arrebato se destacó por el bate de Rhys Hoskins en un jonrón de tres carreras.
Después de que Castellanos y Harper atacaron a Elder en este para tomar una ventaja de 4-1, el receptor JT Realmuto pegó un doble de dos carreras contra Michael Tonkin.
Harper agregó un jonrón solitario al centro frente a 45,798 fanáticos frenéticos de los Filis en la quinta entrada ante Brad Hand, muy fuera del alcance de Michael Harris II, quien salvó la victoria del Juego 2 con una gran atrapada en salto.
Nola, elegible para la agencia libre después de la Serie Mundial, inclinó su gorra en agradecimiento por una gran ovación después de cinco entradas y dos tercios. Ponchó a nueve y permitió un sencillo productor de Ozzie Albies en el tercero.
