El bullpen de los Yanquis ha sido una fortaleza constante durante una temporada en la que ha sido difícil encontrar puntos brillantes. Y el cuerpo de relevistas se volvió aún más formidable esta semana con el regreso de Jonathan Loáisiga.
Loáisiga salió de la lista de lesionados durante la serie de los Yanquis contra los Medias Blancas en Chicago, lanzando una novena entrada en blanco para cerrar la victoria de Nueva York por 7-1 el martes.
«Tiene un material eléctrico, obviamente», dijo el jardinero Harrison Bader. “Simplemente tiene una gran presencia, también, en el clubhouse y detrás de la escena. Siempre tiene una sonrisa en su rostro. Sé que significa mucho para él salir y competir con nosotros y junto a nosotros. Estoy feliz. Es como si nunca se hubiera ido”.
La aparición marcó la primera de Loáisiga en 108 juegos, ya que se sometió a una cirugía después de tres apariciones en marzo y abril para quitarle un espolón óseo en el codo de lanzar. El jugador de 28 años estaba tirando gasolina, exhibiendo una bola rápida de 99.1 mph mientras mostraba su sinker, cambio y curva.
“Su primer juego y es absolutamente eléctrico”, dijo el relevista Michael King. “Es bueno tener de regreso a nuestros muchachos del bullpen. Nos juntamos allí, y él fue una gran parte de nuestro equipo durante los últimos años. Entonces, extrañarlo, fue grande. Sé que llenamos su hueco muy bien, pero definitivamente aumenta la velocidad del bullpen allí”.
El equipo de relevos de los Yanquis ha sido el más dominante en el beisbol, con una efectividad de 3.18, la mejor de las Grandes Ligas, hasta antes de los juegos de este jueves. Sin embargo, el grupo ha tenido una gran carga de trabajo, cubriendo la novena mayor cantidad de entradas de las Mayores con 433 2/3, lo que hace que el regreso de Loáisiga sea aún más bienvenido.
“Fue bueno verlo entrar tan bien”, dijo el manager Aaron Boone. “No me importa mucho el número, pero se podía ver la acción de su sinker desde allí del banco. Solo que entró y lo pasó muy bien, fue realmente bueno verlo. Llena la zona de strike, ejecuta. Siento que está en un buen lugar físicamente, y se ha sentido así durante el último mes a medida que se ha ido acelerando”.
La salud, no el talento, ha sido el tema de la carrera de Loáisiga. Lanzó con una sólida efectividad de 2.17 en 57 apariciones en 2021, luego fue golpeado un poco en 2022, cuando registró una efectividad de 4.13 en 50 juegos. La aparición del martes sugirió que podría haber muchos más swings en blanco provenientes del brazo derecho de Loáisiga en la recta final de esta temporada.
“Hace que el juego sea mucho más corto”, dijo el abridor Clarke Schmidt. “Casi corta una entrada, en cierto sentido, hacia el final del juego. Es uno de los mejores relevistas del juego cuando está sano, como lo está ahora. Obviamente, todo el mundo ve sus cosas y lo que es capaz de hacer. Es un gran impulso para nosotros, seguro”.
