Astros
Los Rangers probablemente pertenezcan a la lista de ganadores, y ciertamente se puede argumentar que deberían estarlo, pero probablemente no se sientan como ganadores ahora que tienen que lidiar con Justin Verlander nuevamente. Siempre se sintió un poco raro no tener a Verlander con el uniforme de los Astros, y ahora está de regreso, precisamente cuando los Astros más lo necesitan: la rotación de los Astros se siente completa de una manera que no lo ha estado en toda la temporada. Tuvieron que renunciar a dos de sus mejores prospectos (Drew Gilbert y Ryan Clifford) por Verlander, pero con la cantidad de dinero que los Mets están aportando y la forma en que Verlander está lanzando en este momento, seguramente no fue una decisión difícil.
Los Rangers obviamente son mejores con Max Scherzer y Jordan Montgomery (por cierto, de todos los lanzadores canjeados en la fecha límite, el que tiene el WAR más alto de FanGraphs en 2023 es Montgomery), por lo que no son perdedores aquí, pero el hecho es el siguiente: Tuvieron la oportunidad de eliminar a los mediocres Astros durante meses, no lo hicieron… y ahora los Astros tienen a Verlander de vuelta.
Rays
El increíble comienzo de temporada de los Rays derivó en una gran ventaja divisional que, poco a poco, se fue erosionando hasta que los Orioles la hicieron desaparecer por completo, en gran parte porque el equipo, debido a las lesiones, comenzó a quedarse sin pitcheo abridor. Pero traer a Aaron Civale, quien, dejando de lado las preocupaciones sobre sus periféricos subyacentes, ha sido excelente este año, les brinda entradas de calidad en el momento en que más lo necesitan.
Cachorros
Hace un mes, si hubieras hecho la pregunta: «¿Qué equipo tendrá al mejor bateador disponible en la fecha límite?» Sería difícil encontrar a alguien que hubiera elegido a los Cachorros. Pero Jeimer Candelario, quien, les recordamos, tiene un anillo de Serie Mundial con los Cachorros (jugó cinco juegos para ellos en 2016 antes de ser canjeado a los Tigres por Alex Avila y Justin Wilson), podría ser el bate más grande que terminó cambiando de equipo y juega en una posición (tercera base) donde los Cachorros necesitaban ayuda desesperadamente.
Los Cerveceros y (especialmente) los Rojos fueron muy pequeños en la Fecha Límite. Ninguno se ve mucho mejor hoy que la semana pasada. Los Cachorros seguro que sí. Tienen que subir cuesta arriba para atrapar a esos dos. Pero tienen el mejor diferencial de carreras en la División Central de la Liga Nacional y están al rojo vivo. Se han dado una oportunidad.
Padres
Los Padres no están atrapando a los Dodgers, por lo que no son los mayores beneficiarios de la frustrante incapacidad de los Dodgers para traer mucha ayuda a la rotación. Pero también les quedan siete juegos contra los Dodgers, incluidos cuatro este fin de semana, y, más concretamente, los Padres parecen tan preparados como cualquiera en la carrera por el comodín de la Liga Nacional.
Han tenido bajo rendimiento durante todo el año, pero los números colaterales dicen que este equipo es mejor que su récord… y últimamente han estado calientes y cada vez más saludables. Sus refuerzos, incluidos Ji-Man Choi, Rich Hill, Scott Barlow y Garrett Cooper, no fueron ostentosos, pero serán útiles, particularmente Barlow, un gran brazo de bullpen que necesitan. Tal vez los Padres luchen para llegar a los playoffs y tal vez no lo hagan. Pero una cosa está clara: son el único equipo que nadie quiere enfrentar en octubre si lo logran.
Marlins
La carrera por el comodín de la Liga Nacional es increíble en este momento, por lo que puede ser perdonado si no se dio cuenta de que los Marlins ocupan el tercer lugar y el sembrado No. 6 en este momento. Este no es un lugar en el que los Marlins se encuentran a menudo, por lo que debe darles crédito por hacer todo lo posible para aprovecharlo al máximo. Este equipo necesita ofensiva, y Jake Burger y Josh Bell les darán el poder que necesitan desesperadamente. (¿No sería algo si Bell hace para los Marlins después de la fecha límite de este año lo que todos pensaron que haría para los Padres después del año pasado?) Agregue la ayuda al bullpen de David Robertson y Jorge López, y están tan bien posicionados como han estado en muchas lunas. Los Marlins están haciendo una carrera en él. Bien por ellos.
Mets
OK, OK, OK: Así que este año no resultó como nadie quería. Pero ahora que se ha derrumbado, ¿no es lo que Steve Cohen y los Mets están haciendo exactamente lo que los fanáticos de cada equipo deberían querer que hicieran sus dueños? Es extremadamente difícil conseguir el tipo de jóvenes prospectos que trajeron los Mets –es notable lo poco que sucede ahora– por lo que requiere gastar dinero. Y eso es lo que hicieron los Mets: se retiraron, redujeron sus pérdidas y obtuvieron el mejor valor que pudieron de una mano perdedora.
¿La gente hubiera preferido que los Mets no cambiaran a Max Scherzer y simplemente lo dejaran ejercer su opción de exclusión el próximo año y se fueran sin nada? Gastar dinero no se trata solo de comprar agentes libres a corto plazo: se trata de implementarlo de manera que ayude a su equipo también a largo plazo, y jugadores como Luisangel Acuña (cambio de Scherzer), Marco Vargas (Robertson), Drew Gilbert y Ryan Clifford (Verlander) debería ayudarlos mucho en el futuro. Ningún equipo impulsó más su sistema de fincas esta semana que Nueva York.
Los fanáticos de los Mets pueden lamentar lo que salió mal este año. Pero no tienen que quedarse atrapados en eso: el equipo está avanzando, inteligentemente, y ellos también pueden hacerlo.
Los Ángeles
Los Ángeles son mejores porque tienen a CJ Cron, Randal Grichuk, Lucas Giolito, Reynaldo López y Dominic Leone. Pero la verdadera razón por la que son ganadores es que tienen dos meses más, ¡al menos! para llegar a ver a Shohei Ohtani. Veremos cómo les va en la clasificación. Pero pase lo que pase: los fanáticos de los Angelinos pueden ver a ese tipo, todas las noches, en una persecución por el banderín. Eso suena como un ganador para mí.
