No espere un equipo con grandes figuras como las que exhibió en el Clásico Mundial del Beisbol. Esas están en las Grandes Ligas. Tampoco es una tropa de jóvenes prospectos. A esos se les observa ahora mismo en las Menores. Sin embargo, Puerto Rico viene al país con un conjunto que sabe jugar y tiene hambre de triunfo.
Puerto Rico es el campeón centroamericano y del Caribe y espera darle los toques finales a su preparación para retener el título en El Salvador, con una serie de tres partidos de fogueo contra Nicaragua, cuyo objetivo es ubicarse en uno de los tres primeros lugares a fin de clasificar para los Juegos Panamericanos de Chile este año.
Nicas y boricuas jugarán a partir del 19 de junio en Rivas y luego se trasladarán a Managua para dos desafíos en la capital. Los boricuas ya anunciaron el roster que traerán, que es a la vez, el mismo que llevan a El Salvador donde esperan prevalecer pese a rivales de calibre y otros conjuntos emergentes que han probado su evolución.
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En El Salvador, los boricuas se medirán a República Dominicana, Venezuela, México, Cuba, Curazao, Nicaragua y los anfitriones cuscatlecos. Se espera que estén en la batalla por la medalla de oro, al igual que quisqueyanos y venezolanos, sin subestimar a los cubanos y los aztecas, y desde luego, a los pinoleros.
Puerto Rico dará una mejor idea de la dimensión del conjunto que lleva a El Salvador tras la serie contra Nicaragua, pero desde fuera se ve un equipo competitivo con jugador con experiencia en Grandes Ligas y otros en AAA y AA, pero también trae jugadores que nunca firmaron, aunque tienen trayectoria en la liga boricua.
Yadiel Rivera, quien jugó 192 desafíos con Milwaukee y Texas y bateó .244; Ozzie Martínez, quien intervino en 34 juegos con los Filis y su resumió .258; Rey Navarro, un camarero que jugó diez encuentros con los Orioles y acumuló .276 y Jesmuel Valentín, quien actuó en 46 juegos con los Filis, son los que volaron más alto.
Los demás son jugadores con experiencia en AAA, como los lanzadores Luis Cruz y Andrés Santiago y el infielder Jeremy Valentín, mientras otros como el carabinero Ramesis Rosa, ha jugado en la liga invernal de su país. Otros han actuado en el beisbol universitario, pero han encajado en las exigencias del mánager Juan “Igor” González.
Un equipo que además de ser campeón centroamericano y del Caribe y que también se impuso en los últimos Juegos Panamericanos en beisbol, no debe querer dejar una mala impresión, sino revalidar su título y extender su hegemonía en la región, aunque quizá no sea tan fácil la misión debido al nivel de sus rivales.
