Diez cosas que debe saber sobre el Dalai Lama

Etimología y cargos. La palabra mongola “dalai” significa “océano” y la tibetana “lama”, “maestro encarnado” o “gurú”.  Además de ser el máximo líder espiritual del Tíbet, el Dalai Lama encabezaba la Administración Central Tibetana, actualmente conocida como Gobierno Tibetano en el Exilio. En marzo de 2011 renunció a cualquier cargo político, delegando esa responsabilidad en el Primer Ministro de la diáspora tibetana y manteniéndose únicamente como líder espiritual y religioso. 

Elección. La búsqueda del nuevo Dalai Lama inicia cuando muere el anterior. Se envían comitivas en busca de niños “especiales” que hayan nacido en el primer año desde la muerte del Dalai Lama. Luego son evaluados para confirmar que el pequeño “recuerda” cosas de su vida pasada. El actual Dalai Lama asegura en su autobiografía que pudo elegir entre juegos de artículos idénticos (rosarios, bastones, tambores) aquellos que habían pertenecido a su predecesor. 

Tenzin Gyatso. Nació el 6 de julio de 1935, bajo el nombre de Lhamo Thondup y en el seno de una familia tibetana dedicada a la agricultura en una diminuta aldea de la provincia de Amdo. La suya era una de las veinte familias que sobrevivían precariamente en Taktser. Fue proclamado Dalai Lama a la edad de 4 años y adoptó el nombre de Jampel Ngawang Lobsang Yeshe Tenzin Gyatso, más conocido como simplemente Tenzin Gyatso. 

Exilio. En 1959, tras la total ocupación china del Tíbet, el joven Tenzin Gyatso se exilió en la India, pues se temía que fuera secuestrado por soldados de Mao Zedong. Desde entonces reside en Dharamsala, conocida como la Pequeña Lhasa, pues la ciudad tibetana de Lhasa ha sido históricamente el hogar de los Dalai Lama. De los 83 años que lleva como Dalai Lama, 64 los ha vivido en el exilio. 

Premio Nobel. Su activismo por la liberación del Tíbet, “desde la compasión y sin el uso de violencia”, le valió el Premio Nobel de la Paz en 1989. 

Encuentros. Fue el primer líder de los budistas tibetanos en reunirse con un papa y, posteriormente, con un presidente de los Estados Unidos. En septiembre de 1973 se encontró con el papa Pablo VI en el Vaticano y en abril de 1991, con George H. W. Bush en la Casa Blanca. 

Polémicas. En 2019 concedió a la BBC una entrevista que dio mucho que hablar. Dijo que el entonces presidente Donald Trump carecía de “principios morales”, que había que “mantener a Europa para los europeos” y, lo peor, que si su reemplazo como Dalai Lama fuera una mujer, esta debería ser “atractiva”. El líder espiritual tuvo que disculparse por sus comentarios sexistas emitidos “en broma”. Ya en 2015, había dado declaraciones similares, cuando afirmó que efectivamente podía sucederle una mujer, pero que tendría que ser muy guapa o «no sería de mucha utilidad».

Abusos sexuales.  En 2018 se abrieron investigaciones contra grandes líderes budistas acusados de cometer abusos sexuales. Tras un encuentro entre el Dalai Lama y cuatro de las víctimas que aseguraron haber sufrido agresiones en comunidades budistas europeas, el líder religioso confesó que tenía conocimiento de estos abusos desde la década de los noventa. «Ya conocía estas cosas… no es nada nuevo», dijo durante una entrevista concedida a un canal de la televisión holandesa. Según él, había luchado sin éxito contra “ese comportamiento irresponsable y poco ético”. Sin embargo, nunca antes se había pronunciado al respecto. 

Indignación. Recientemente se viralizó un video en el que Tenzin Gyatso besa a un niño en la boca, pidiéndole que le “chupe” la lengua. Fue grabado el 28 de febrero de este año, durante una audiencia del Dalai Lama en McLeod Ganj, suburbio de Dharamsala. El incidente ha desatado una ola de indignación que llevó al líder tibetano a disculparse. Según un comunicado publicado en su cuenta de Twitter y en su página web, «su Santidad suele burlarse de las personas con las que se encuentra de forma inocente y juguetona, incluso en público y ante las cámaras».