El ranking de los 10 mejores prospectos nicaragüenses en las Ligas Menores

Al igual que Ismael Munguía, Freddy Zamora y Brandon Leytón, Carlos Rodríguez debe iniciar la campaña en Doble A, pero a diferencia de todos los anteriores, quienes tienen 24 años y cierta urgencia por mostrar resultados ahora, el derecho de Rivas anda por los 21 y ya demostró que tiene agallas y recursos.

1.- Carlos Rodríguez, LD

Ahora todos lo conocen, pero cuando fue anunciado para abrir el primer juego en el Clásico Mundial, la primera reacción fue, ¿y ese quién es? Rodríguez se presentó él mismo con una recta entre 93 y 95 millas, y una gran habilidad para usar de forma inteligente su repertorio, en el que resalta un cambio de velocidad nivel Grandes Ligas. Iniciará en Doble A, tras ser el Pitcher del Año en las Menores de Milwaukee, donde es el prospecto número 13.

2.- Freddy Zamora, SS

Este ha sido el jugador mejor valorado del grupo, al extremo que Milwaukee lo firmó por 1.3 millones de dólares en el draft del 2020 como el jugador número 53 general. Pero las lesiones han frenado su avance. Tuvo dificultades en el hombro y luego una cirugía en la rodilla. Si está saludable, debe ascender rápido. Sus mejores armas son su guante, velocidad en las bases y brazo poderoso, mientras progresa con su bate y enseña poder ocasional, pero es urgente que tenga salud.

3.- Ismael Munguía, OF

Es difícil encontrarlo alto en las valoraciones de los sitios especializados en proyección de prospectos, pero Munguía no repara en esas cosas. Él se dedica a batear, jugar buena defensa y mejorar la velocidad en los senderos. La última vez que jugó (2021) fue campeón bate en su liga en Clase A+ con .336, a pesar de que no estaba en los planes de su equipo para ser titular. No hay nada seguro en el beisbol, pero Munguía tiene demasiado corazón como para quedarse en el camino.

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4.- Brandon Leytón, SS

Juega con una gracia especial en las paradas cortas y hace que todo parezca fácil, aunque no lo sea. Sus mejores herramientas son su guante solvente y brazo certero, pero maneja bien el bate y con 11 jonrones enseñó cierta fuerza al bate. El año pasado jugó en cuatro equipos desde Clase A hasta Triple A y aunque a medida que subía su promedio se encogía, no desentonó y debe iniciar en Doble A, al igual que todos los de arriba. También tiene 24 años y necesita apurarse.

5).- Stiven Cruz, LD

Debió estar en el equipo de Nicaragua que fue al Clásico Mundial del Beisbol de no ser por un problema de comunicación con uno de los coaches, pero su talento es innegable. Lanza hasta 95 millas y dispone de buenos disparos rompientes. Milwaukee lo ha probado hasta en el Spring Training de las Ligas Mayores y no lo hizo mal. El año pasado lanzó bien en Clase A alta, por lo que se supone que podría iniciar en Doble A. Es muy espigado y se ha puesto fuerte con los años.

6).- Ronald Medrano, LD

Tiene la ventaja de disponer de mucha experiencia en diferentes latitudes, pero su edad (27 años) es también una desventaja. Vamos a ver qué tal resulta su firma con Kansas City, a quien le gustó su habilidad para tirar strikes y la amplitud de sus recursos, entre los que destacan su sinker, slider y cambio. Es muy trabajador y con la madurez adquirida podría tener un rápido progreso por las Menores, pero si falla, quizá no habrá mucha paciencia con el experimento.

7).- Rodney Teophile, LD

Este espigado tirador de Laguna de Perlas (6’5 pies) dispone de un gran brazo, madurez que ha adquirido a través de muchos tropiezos que ha vivido, entre ellos múltiples lesiones, pero le falta consistencia al comandar sus pitcheos. Lanza sobre 95 millas, pero aún batalla para poner la bola donde desea. Si supera esa dificultad, no habrá modo de frenarlo. Tiene el arsenal adecuado para alcanzar el éxito, pero necesita más puntería.

8.- Milkar Pérez, 3B

Viene de un año discreto en el que bateó solamente .145 y sin jonrones en 179 turnos, pero sus acciones no se han desplomado. En Seattle siguen confiando en él y continúa siendo bien valorado, pero a sus 21 años necesita mostrar la dentadura. Juega en una posición donde se necesita mostrar buena defensiva, pero sobre todo mucho poder al bate y ese es un rubro en el que ha fallado. Antes del 2022, sus promedios fueron .310, .296 y .308.

9.- Róger Leytón, OF

Es un jugador de tremenda proyección física y muchas ambiciones que logró emitir señales de progreso el año pasado al terminar con .274, tres jonrones y 19 remolques en 36 juegos en la Liga de Novatos con los Royals. Tiene buena defensa y brazo de jardinero derecho y, además, acaba de cumplir 20 años. De modo que debe ir hacia un año clave en su proceso con Kansas City, donde hay muchas expectativas sobre el nivel que puede alcanzar.

10.- Elián Rayo, 3B

Su promedio bajó el año pasado en las Menores a .238, pero disparó seis jonrones y empujó 28 carreras en 56 juegos. Tampoco le fue bien con el Tren del Norte en la Liga Profesional, pero a sus 20 años su perspectiva es alentadora. Tiene tremendas manos y poderoso brazo, pero su bate es el que lo podría llevar largo a través del sistema de los Gigantes. Al igual que Leytón, necesita comenzar a tronar para abrirse camino a la tierra prometida.

Menciones especiales

Hay que seguir las huellas de Sergio Umaña, un derecho de los Piratas que no hace ruido, pero hace outs. Ahí mismo en Pittsburgh está Kennett Quintanilla, un derecho que lanza a 94 millas, pero mucho se ha lesionado. Y vamos estar atentos al trabajo de Enniel Cortez y Melvin Hernández, quienes al igual que Kendall Meza y Lloyd Downs, tiene un repertorio para crecer y brillar en el beisbol, lo mismo que Joshua Quezada y Joshawn Lampson.

Además, hay que esperar en qué queda la situación con Duque Hebbert, un lanzador que de concretarse su acuerdo con los Tigres de Detroit, podría iniciar en Clase A en Estados Unidos, aunque quizá tenga que arrancar en República Dominicana por aquello de los éxamenes físicos y anti doping que se les practica a todos los jugadores previo a la firma.