En Nicaragua, la rabia en perros lleva aproximadamente más de dos décadas de estar «bajo control». El Ministerio de Salud (Minsa) ha mantenido jornadas de vacunación nacional antirrábica canina que han permitido afirmar que el país «está libre» de la enfermedad. Sin embargo, el epidemiólogo y autor del blog Por tu salud Nicaragua, Leonel Argüello, advirtió que «no hay que menospreciar» la mordida de un perro y aconseja a la persona que llega a ser mordida, tratarse rápida y médicamente.
“En Nicaragua hay una buena cobertura y control de la rabia, pero no hay suficiente educación en la población. Cuando usted le muerde un perro, no puede irse tranquilo y decir que el perro está vacunado y no le pasará nada. No. Un perro vacunado no significa que tiene defensa contra la rabia, cada perro es un mundo”, destacó el especialista.
Las estadísticas de «lesionados por animales transmisores de rabia», proporcionados por el Mapa de Salud, señalan que en el 2022 hubo 7,768 casos. En los últimos tres años se ha mantenido el rango entre los siete mil casos, pero en el 2018 llegó a 9,552 y en el 2019 a 8,472 casos.
Pero, ¿qué significa esto? Argüello explicó que los datos refieren a personas que fueron mordidas por animales potencialmente transmisores de rabia, pero no son casos confirmados de esta enfermedad. «Seguramente más del 90% son perros», dijo.
Recientemente medios extranjeros informaron que una turista australiana gastó 60 mil dólares en vacunas contra la rabia, luego de ser mordida por un gato en un hostal de Nicaragua. «Me estaba golpeando cuando de repente me mordió el dedo índice izquierdo. Fue como un rasguño con una herida punzante», dijo la joven, quien, aunque no confirmó la enfermedad en el animal, actuó rápidamente y viajó a Estados Unidos para buscar el tratamiento.
¿Qué es la rabia?
La rabia es una enfermedad viral que afecta el sistema nervioso central de los mamíferos, como perros, gatos, zorros, etc. El animal, al ser infectado, contagia al ser humano. Los síntomas de las personas infectadas son: malestar general, fatiga, vómitos, dolores de cabeza, dolor de extremidades, fiebre e irritabilidad, miedo al agua, miedo a la luz.
«El virus de la rabia se encuentra sobre todo en la saliva y el cerebro de los animales infectados, en particular los perros, y se transmite por una mordedura«, informa la Organización Mundial de Sanidad Animal.
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Al respecto, Argüello refirió que el virus «viaja» por los nervios hasta llegar al cerebro del animal o de la persona. Una vez que el virus llega a este órgano, ambos tienen altas posibilidades de fallecer.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) resalta: «Una vez que aparecen los síntomas clínicos, es mortal en prácticamente todos los casos».
Prevención
El especialista afirmó que entre las principales acciones preventivas están reducir la población canina callejera y mantener la vacunación antirrábica.
Si la persona es mordida, debe lavarse rápidamente la herida con agua y jabón. Posteriormente debe acudir al centro de salud, para recibir antibiótico o en algunos casos, la vacuna contra el tétano, según explicó Argüello.
La rabia se puede prevenir con vacunas, pero debe tratarse dentro de los siete días y antes de que aparezcan los síntomas. Ejemplo de ello fue el caso de la turista australiana, quien se vio obligada a viajar a Estados Unidos para recibir el tratamiento preventivo para la rabia, la profilaxis postexposición (PEP).
«Estaba realmente preocupada. La rabia es 100 por ciento fatal, por lo que incluso si hubiera un 0.1 por ciento de posibilidades de contraerla, en mi opinión era mejor eliminar eso», declaró la australiana a medios extranjeros.
Argüello señaló que si un perro muerde a una persona, este debe mantenerse en vigilancia por los siguientes 10 días. «Si se muere en ese periodo es porque tenía rabia, y hay que cortarle la cabeza y llevarla (a las autoridades pertinentes) para sacarle el cerebro y tomar muestra, y confirmar el diagnóstico de rabia», dijo.
Jornada de vacunación
La cogobernante Rosario Murillo anunció el 1 de marzo pasado que entre julio y agosto de este año iniciará la campaña nacional de vacunación antirrábica canina. Se espera inmunizar a 1.4 millones de perros.
«Ese millón 400 mil caninos que son vacunados, contribuyen también a proteger a los seres humanos que vivimos en este país contra la rabia», expresó Murillo a través de sus medios de oficialistas.
En las Américas se han logrado reducir drásticamente la incidencia de la rabia humana transmitida por perros cerca de un 98 por ciento, con alrededor de 300 casos en 1983, a dos casos humanos transmitido por perros en 2020.
