En la historia reciente del futbol nacional existen dos equipos que lucían superiores a los demás porque tenían nóminas con pocas fisuras línea por línea: el Ferretti de la temporada 2014-15, que acabó con la racha de ocho títulos consecutivos nacionales del Real Estelí; en la campaña 2017-18 el Tren Norte contaba con nueve seleccionados nacionales, en el mejor momento de la Azul y Blanco con Henry Durarte, y cinco extranjeros de alto perfil. Ahora el Diriangén presenta una plantilla equiparable a las anteriores amenazando con conseguir un tetracampeonato por primera vez desde 1945.
Los mejores fichajes del Apertura 2022, que despega el sábado, los registró el Diriangén bajo la dirección del argentino Roberto Chanampe. El mejor asistidor de los últimos cinco torneos, el mexicano Taufic Guarch; el volante ofensivo de mejores condiciones técnicas de la actualidad y seleccionado nacional, Junior Arteaga; el seleccionado nacional Francisco Flores y el exseleccionado Luis Fernando Copete llegaron a compactar la nómina que ha dominado los últimos tres torneos y se perfila como el principal favorito para conseguir un cuarto título consecutivo, una racha desconocida entre la temporada 1941 y 1945.
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Guarch sumó 29 asistencias en sus últimos tres torneos con el Ferretti. Nadie estuvo cerca de sus números durante ese tiempo ni contabilizando los últimos cuatro torneos. Arteaga es uno de los volantes más habilidosos del futbol nacional. Acaba de tener su mejor torneo con el Juventus y en el Diriangén se espera que dé el salto de calidad que lo distinga de los demás. Flores ha disputado 315 partidos en la primera división de Costa Rica y llega para reforzar el lateral izquierdo, tras la marcha de Jeffrey Chávez al Liberia de la Liga de Ascenso tica. Copete está recuperando el nivel de juego que lo mantuvo cuatro años consecutivos en el futbol internacional y llega a consolidar la zona baja. Ya no es el mismo jugador de antes físicamente, pero su experiencia es de mucha utilidad.
La calidad del plantel le permite al Diriangén tener flexibilidad en los planteamientos. Desde Diriamba aseguran que tendrán dos sistemas de juego. Flores no estará listo para el debut del sábado y está previsto que salgan con Justo Lorente en la portería; línea de tres defensores con Erick Téllez, Luis Fernando Copete y Justing Cano; dos carrileros el argentino Carlos Torres y Mario Dávila; los contenciones Jason Coronel y Yhon Mosquera, por delante Junior Arteaga. En la delantera Luis Fernando Coronel y Taufic Guarch. En el banquillo estarán esperando el seleccionado Abner Acuña, René Huete Mayorga, Alexander Zúñiga, Robinson Luiz y Josué Arias.
¿Quién podría discutirle?
El regreso del técnico Mario Alfaro ha cambiado el horizonte del Managua FC, que se perfila a pelear de tú a tú contra el Real Estelí por convertirse en el principal contendiente del Diriangén. Los Leones Azules llevaron extranjeros llamativos, sobresaliendo por sus 30 goles en la primera división de El Salvador, el paraguayo Diego Areco. Durante la pretemporada, el mexicano Carlo Vázquez y el hondureño Ángel Velásquez sumaron comentarios positivos a sus cualidades. Vázquez es un delantero de buena técnica que sabe encontrar espacios en el área. Velásquez tiene mucha potencia y se prevé que haga mucho daño en el mano a mano.El hondureño Kevin Castro es otro jugador probado en el futbol nacional del que se espera mucho.
La reputación del Tren del Norte se ha perdido en los últimos torneos con los fichajes extranjeros. El torneo pasado necesitó traer a seis para poder elegir a cuatro, que no estuvieron al nivel esperado para darle al plantel competitividad. Desde Estelí aseguran que el brasileño Douglas Cae, quien marcó 10 tantos hace seis torneos, regresa para darle peso ofensivo. De la buena elección de los foráneos dependerá el buen desempeño de los estelianos, que cuenta con una base de jugadores nacionales en horas bajas como Brandon Ayerdis y Henry García, quienes no se han podido convertir en referentes sólidos.También apuestan a lo que puedan ofrecer los juveniles Harold Medina, Widman Talavera o Keylon Batiz, quienes están llamados a tener mayor incidencia. La buena noticia para los norteños es que Pablo Gállego rescindió contrato este jueves con el Throttur de la segunda división de Islandia para ayudar al Estelí a evitar otro colapso.
Jornada 1
Sábado: Managua FC vs. CD Ocotal a las 5:00 p.m., en el Estadio Nacional; Real Estelí vs. Jalapa a las 7:00 p.m., en el Estadio Independencia y Ferretti vs. UNAN a las 7:00 p.m., en el Estadio Nacional.
Domingo: Sébaco vs. Juventus a las 3:00 p.m., en el estadio Carlos Fonseca y Diriangén vs. Matagalpa a las 6:00 p.m., en el Estadio Cacique Diriangén.
