En medio de una jornada en la que habilidades y firmeza temperamental serán puestas a prueba, el Caribe Sur y Zelaya Central se medirán este viernes en un partido extra, del cual saldrá el oponente del Granada en un duelo posterior y cuyo ganador clasifica de forma automática hacia la segunda vuelta del Pomares. De tal modo que no hay margen para equivocaciones.
El primer desafío está programado para las 9:30 a.m. en el viejo Estadio Nacional Dennis Martínez y aunque de acuerdo a las cifras y al personal que cada tropa tiene el Caribe Sur debería ser el favorito, lo cierto es ambos conjuntos cerraron con idéntico récord de 39-37 y ahora tendrán que jugarse la vida en un solo desafío, para luego ir a otro contra Granada.
Para situar en contexto esta situación, debe explicarse que Granada, Caribe Sur y Zelaya Central terminaron empatados con 39-37 en el décimo lugar, que es el último puesto que permite clasificación directa a la siguiente etapa. Granada, que tuvo mejor diferencia de carreras anotadas y permitidas (+11) en los duelos entre sí, espera al ganador de Caribe (+3) y Zelaya (-14).
Quien se imponga en ese segundo duelo, ya con Granada involucrado, clasifica de manera directa. El que pierde queda en el puesto 11 y el perdedor del duelo inicial, entre Caribe Sur y Zelaya Central está en el lugar 12. Esto significa que los perdedores de esta jornada, se tendrán que volver a enfrentar para sacar al undécimo clasificado a la siguiente vuelta en un play in.
A la segunda etapa clasifican 12. Diez de forma directa y los otros dos a través de juegos de comodines o wild card como se les llama en la MLB. El clasificado 12, comienza a gestarse en el duelo de Caribe Norte y Matagalpa el sábado a las 9:30 a.m. en Bilwi. Quien gane ahí, se mide a quien pierda el duelo de los puestos 11 y 12. Y el que lo gane, será el clasificado 12.
¿Hay favoritos?
El Caribe Sur debería imponerse a Zelaya Central de acuerdo a las cifras, con todo y que terminaron 2-2 en la serie particular. Un problema para ambos es que agotaron su pitcheo en los partidos previos. Sus brazos caracterizados están trabajados. Pero el Caribe Sur le bateó .309 a Zelaya y le lanzó para 1.62. Zelaya le bateó .141 al Caribe y le lanzó para 4.00.
El Caribe Sur está en su primer juego extra, es natural, es su primer año. Zelaya Central va a su cuarto juego extra, en los que tiene récord de 1-2. Le ganó a Granada 2-1 en 2019 para avanzar a la segunda etapa, pero luego perdió en otro duelo extra para ir a playoffs 5-3 con Jinotega. Y el año pasado, en Nueva Guinea, Jinotega le ganó 3-2 otro desafío extra.
Ahora en rendimiento general, el Caribe Sur también supera a Zelaya Central. Bateó .299 contra .263. El Caribe sumó 50 jonrones contra 22 de los Gigantes. Eso sí, en pitcheo, la tropa de Zelaya lanzó para 2.83, mejor que el 3.26 del conjunto costeño. Sin embargo, todo esto es pasado. Lo decisivo será lo que los equipos hagan este viernes en Managua.
El Caribe Sur que tiene a Cheslor Cuthbert, Dwight Britton, Mark Joseph, Debrie Bennet y Gean Rigby luce mejor que Zelaya Central que se defiende con Sheylon Putchie, Jader Aplicano, Keison Duffis y Jorge Gaitán como sus artilleros de más peligro. Pero ya veremos quién se muestra mejor en el terreno de juego que es donde se ganan los partidos.
