Nunca se dio por vencido, a excepción del cortocircuito del segundo período cuando el Real Estelí se desplomó y el Sao Paulo lo sepultó. De ahí para adelante luchó sin descanso recortando una desventaja de 15 puntos y se acercó a seis unidades con 46 segundos para finalizar el duelo. Pero el instante en el que el Tren del Norte se desconfiguró, pesó mucho y el rival aprovechó para asegurar la victoria 75-71 y clasificarse invicto con siete triunfos a la semifinal de la Liga de Campeones de Baloncesto de las Américas (BCL Américas, por sus siglas en ingles).
Un bravo Real Estelí exigió más de lo esperado al Sao Paulo, que le dio vuelta al marcador 18-16 en el último minuto del primer cuarto. El Estelí se mantuvo arriba desde el principio porque el puertorriqueño Renaldo Balkman hizo mucho daño con los rebotes ofensivos consiguiendo cuatro puntos en tiros libres. El acierto de Balkman se combinó con lo oportuno del cubano Ismael Ramos, quien siempre acompañó para tomar los rebotes ofensivos o penetrar a la pintura. El conjunto carioca insistió con los triples, imprecisos al principio, pero letal después tomando la ventaja en el cierre del cuarto.
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El Sao Paulo tomó el control del juego en el segundo cuarto ampliando la ventaja 42-27. El arsenal ofensivo del club brasileño se puso de manifiesto desde todas las zonas, principalmente de su especialidad: desde fuera del perímetro. Corderro Bennet (terminó con 11 puntos ) acertó dos triples, mientras Bruno Caboclo (14 puntos y nueve rebotes), Elio Corraza (ocho puntos y seis asistencias) y Marquinhos (14 puntos) registraron uno cada uno para aplastar a los norteños, que no tuvieron respuesta por la anulación de Balkman (10 puntos) y Romero (21 puntos y 18 rebotes), mientras Jeezrel de Jesús y Rigoberto Mendoza seguían desaparecidos.
Los estelianos se ajustaron, presionaron un poco y una seguidilla de puntos, incluyendo triple de Mendoza comenzando el tercer cuarto, les permitió recortar ventaja y ganar 15-22 ese período, aunque los brasileños se mantenían arriba 57-49. Balkman y Romero aportaron puntos de media distancia y desde la zona de libre. Jeezrel (21 puntos), por fin, se involucró en labores ofensivas en el último período acercándolo 73-67 con 46 segundos para el final. El Estelí dominó 18-22 ese tramo, sin embargo el Sao Paulo supo administrar la diferencia conseguida en el segundo cuarto para clasificarse.
