Los pateadores de los Jets fueron un desastre, como el resto del equipo, la pasada temporada en la NFL. Nadie convencía al principio: Matt Ammendola estuvo errático en los primeros juegos. Alex Kessman lo reemplazó y en su debut falló sus únicas dos patadas. Todo cambió con Eddy Piñeiro en diciembre porque en cinco juegos mostró un alto grado de efectividad, que la franquicia de Nueva York lo aseguró para el 2022.
Piñeiro, quien es el séptimo pateador de los Jets desde 2019, firmó por una temporada y 2.75 millones de dólares, según Adam Schefter de ESPN. El pateador nacido en Miami, de madre nicaragüense y padre cubano, había recibido una oferta pública de 2.45 millones el 17 de marzo como agente libre restringido al concluir su tercera temporada en la NFL. De acuerdo con el reglamento, su último equipo poseía la primera opción para renovarlo y el jugador tiene la opción de rechazar esta primera oferta si había interés de otra franquicia de mejorar esa propuesta o negociar directamente un aumento.
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De acuerdo con jetsxfactor.com, los 2.75 millones de dólares colocan al pateador nicaragüense en el top-15 de los mejores salarios para jugadores de su posición en 2022. Según fansided.com, Justin Tucker de Baltimore lideró el ranking la pasada temporada con cinco millones, más atrás está Graham Gano de los Gigantes de New York con 4.6 millones y Jason Sanders de los Dolphins de Miami promediando ganancias de 4.4 millones cada campaña.
Los Jets mejoraron esa posición de los equipos especiales contratando al veterano pateador Greg Zuerlein, quien dos años antes había firmado por un año y 2.75 millones. Zuerlein tiene un historial alto de efectividad en su carrera, que en algún momento de su carrera llegó a ser considerado uno de los mejores, aunque ahora ha perdido esa consistencia. La pasada campaña militó con los Cowboys y falló seis goles de campo y seis puntos extra, pero nadie duda que habrá una dura batalla por el puesto titular porque Piñeiro acertó sus ocho tiros de campo y nueve de 10 puntos extras.
Piñeiro se instaló en el radar deportivo nicaragüense en septiembre de 2019 cuando dijo en una entrevista pospartido con John Sutcliffe, de ESPN, que estaba orgulloso de ser el primer nicaragüense en la NFL. Hijo de la nicaragüense Grace Anzuate y el cubano Eddy Piñeiro, el pateador nació en Florida y alcanzó su mejor desempeño esa temporada como novato, acertando 23 de 28 tiros de campo con los Osos de Chicago.
