Para decirlo sin rodeos, los Gigantes de Rivas son favoritos ante los Leones de León en la Final de la Liga Profesional porque son un mejor equipo. Un conjunto más talentoso que logró articularse plenamente y que produjo los mejores resultados. Incluso, en la serie entre ellos, los sureños iban adelante 8-4, antes de sus últimas dos caídas cuando los melenudos hilvanaron su impresionante racha de seis victorias, aún así, quedaron arriba 8-6.
Sin embargo, eso es pasado y aunque sirve en términos de experiencia y constituye la única referencia para soportar un argumento, es claro que ser el equipo favorito de ninguna manera significa que tiene la victoria asegura. No, hay que ir a pelearla y conquistarla en el terreno de juego. Y cuando se cante playball esta tarde (4:00) en Rivas, tanto los Leones como los Gigantes, tendrán iguales oportunidades para atrapar el triunfo. Inician de cero.
Lo que sucede, no obstante, es que los Gigantes han redondeado un plantel muy compacto, muy completo, y no es fácil teorizar en contra de ellos. Este fue un equipo que aunque irradiaba un gran potencial, tardó un poco en agarrar el paso, en engranar, al extremo que en un momento tuvo récord de 9-8, sin embargo, una vez que se alinearon todas sus piezas, la diferencia de espesor fue claramente palpable y los resultados comenzaron a llegar.
Ahora, la ventaja de los Gigantes no solo se aprecia en el hecho de haberle ganado la serie particular a los Leones (8-6), sino también en el ataque, el pitcheo y la defensa. Los sureños acumularon promedio ofensivo de .305, superior al .270 de los Leones, también superados en pitcheo colectivo (4.13 a 4.42) y en menos error cometidos a la defensiva (64 ante 72). Pero como dijimos al principio, esto es pasado y lo esencial es lo que se haga a partir de hoy.
-Bateo
Gigantes: .305/42HR/802CA
Aún con las incorporaciones de Alay Lago y Willy García, los Gigantes disponen de una batería más balanceada que la de los Leones. Garabez Rosa (.350/5HR/28CI), Elmer Reyes (.383/2HR/24CI), Jesús Valdez (.391/9HR/34CI), Cheslor Cuthbert (.301/6HR/34CI), Wuillians Vásquez (.300/6HR/34CI), Luis Alen (.333/5HR/23CI), Cristhian Sandoval (.317/3HR/20CI), Anderson Feliz (.327/0H/11CI) y Chris Roberson (.295/4HR/26CI) son cosa seria.
Leones: .297/22HR/508CA
Ahora, León mejora muchísimo con Alay Lago, el líder de los bateadores (.424) y Willy García, el máximo jonronero (11), pero el complemento de la alineación no es igual que la sureña. Aún así, Leonardo Ortiz (.324/0HR/19CI), Darrel Campbell (.321/1HR/16CI), Roger Bernadina (.314/2HR/22CI), Ofilio Castro (.314/0HR/19CI), Enmanuel Meza (.307/3HR/26CI), más Benjamín Alegría y Vladimir Frías, es una alineación de mucho cuidado.
Pitcheo
Gigantes: 33-19 y 4.13
Este staff de lanzadores de Rivas, debe ser uno de los mejores que ha tenido en su historia el conjunto sureño. José Acosta (5-0 y -214), Ronald Medrano (5-0 y 1.77), Carlos Sanó (4-1 y 2.86) y Pedro Fernández (7-3 y 2.87) es una estupenda rotación, mientras Emailin Montilla, José Roca, Leonardo Crawford, Héctor Silvestre, Osman Gutiérrez, Elvin García y José Contreras, componen un sólido cuerpo de relevistas.
Leones: 26-26 y 4.42
En León están contentos con la irrupción de Luis Castellón (2-1 y 2.28), el aporte de Dilmer Mejía (1-5 y 3.15), el regreso de Murilo Brolo (2-2 y 3.77) y la transformación de Víctor Payano (0-0 y 1.13). Por eso fue que no tomaron a ningún pitcher como refuerzo, a pesar de que parecía necesario añadir un brazo más en su cuerpo de tiradores. Ahora, el bullpen es sólido: Braulio Silva, Joaquín Acuña, Berman Espinoza, Manny Corpas y Junior Téllez.
Refuerzos
Alay Lago, quien llega a León tras liderar la liga en bateo con .424, resumió .450 ante los Gigantes, tres jonrones y 12 remolques en la temporada y round robin. Willy García tuvo .357, 11 jonrones y 38 remolques, pero ante los rivenses quedó con .216, un jonrón y tres empujadas. Pedro Fernández (7-3 y 2.87), tuvo 2-1 y 2.96 ante los Leones. Y Garabez Rosa, quien logró .350 con cinco jonrones y 28 remolques, tuvo .352, un jonrón y cinco remolques ante los felinos.
Detalles
Los Leones están su sexta Final de la Liga Profesional. Tiene balance de 4-1 en las cinco anteriores. Ganaron el título en 2005 ante los Tigres, 2010 al Oriental, 2019 a los Tigres y 2020 a los Tigres. Fueron barridos 4-0 por el Bóer en la Final de 2007. Los Gigantes están en su séptima Final y tienen 3-3 en las seis anteriores. Ganaron en 2014 al Bóer, en 2016 al Oriental y en 2020 a los Tigres, pero perdieron en 2015 ante el Bóer y en 2017 y 2018 con los Tigres.