Los Gigantes de Rivas desplegaron buena parte de sus recursos ofensivos para construir una cómoda victoria 8-1 sobre los Leones de León, mientras que los Tigres de Chinandega se apoyaron en sus lanzadores para imponerse 3-2 al Tren del Norte, en un apretado partido que mantuvo el drama hasta el último instante.
De esta forma, los dos equipos que han sido considerados favoritos para avanzar a la Final de la Liga Profesional, han comenzado con pie derecho la ronda de todos contra todos, aunque todavía quedan 11 partidos para descubrir sobre el terreno de juego quiénes son en realidad los conjuntos que van a disputar el título.
Además de atacar con una ofensiva de 13 cañonazos, los Gigantes contaron con un formidable trabajo del dominicano José Acosta (4-0), quien colgó siete ceros ante los Leones, mientras esquivaba seis hits y propinaba seis ponches, en un recital completado por Bryan Torres y Gustavo Martínez, quienes cerraron el encuentro.
La tropa sureña atacó a ráfagas con dos operativos de cuatro carreras cada uno. El primero llegó en el segundo inning, cuando luego de sencillos de Jesús Valdez, Edgard Montiel y Wuillians Vásquez, Elmer Reyes disparó doble remolcador de dos carreras ante el abridor y perdedor por los melenudos Dilmer Mejía (1-5).
Mejía parecía enderezarse al propinar ponches seguidos a Luis Alen y Cristhian Sandoval, pero Chris Roberson le metió otro cañonazo y empujó dos anotaciones más para el 4-0 que estableció el tono del partido y marcó una tendencia que fue irreversible, mientras Acosta extendía su rosario de ceros ante los melenudos.
El segundo ataque llegó en el cuarto episodio, cuando tras boleto a Reyes y sencillo de Sandoval, Roberson disparó un doble que movió la pizarra 6-0 y decretó la explosión de Mejía. Pero la agresión siguió el relevista venezolano Jesús Fandiño, golpeado por doble de Anderson Feliz y sencillo de Edgard Montiel.
Ya con una ventaja de 8-0, Acosta se volvió más enérgico y llegó hasta el séptimo episodio trabajando sin carreras. Le entregó la pelota a Bryan Torres y los Leones lograron colocarse en la pizarra en el octavo, cuando se unieron un hit de Ofilio Castro, error del inicialista y rola de Adrián Moreno para un definitivo 8-1.
Roberson de 3-2, con un doble y dos empujadas, lideró el ataque sureño, en el que también sobresalieron Feliz de 4-2, con dos dobles, Reyes de 3-2 con dos anotadas y Edgard Montiel de 4-2 con un remolque. Por los felinos, Jiandido Tromp, Vladimir Frías y Roger Bernadina conectaron dos imparables cada uno.
Fernández con siete victorias
En Chinandega, Pedro Fernández lanzó cinco ceros en línea antes de ceder una carrera en el sexto episodio, pero se llevó la victoria 3-2 de los Tigres de Chinandega sobre el Tren del Norte, que hizo una buena presentación, aunque un parpadeo de su abridor Alexander Santana en el tercero, significó la diferencia.
Fernández (7-2) tenía amarrados a los estelianos en dos hits sin carreras durante cinco innings, mientras los Tigres le sacaban provecho a cuatro hits y un elevado de sacrificio en el tercero para irse al frente 3-0. Luis Bernardo y Brandon Leytón abrieron con sencillos y Norlando Valle llenó las bases con un toque.
Omar Mendoza impulsó la primera carrera con una rola a las paradas cortas y Rubi Silva la segunda con un elevado al bosque izquierdo. Y ya con dos outs, Santana (1-4) admitió hit de Deibinson Romero para el 3-0 que sería suficiente para la primera victoria de los Tigres, animados por sus fanáticos en el parque local.
No obstante, los estelianos se metieron en la pizarra en el sexto, cuando luego de dos outs, Leytón cometió un error en el shortstop sobre batazo de Gustavo Pierre, quien eventualmente anotó por hit de Willy García en el único tramo de dificultad para Fernández, ayudado por los refuerzos Wilder Rayo y Jimmy Bermúdez.
Sin embargo, faltaba la angustia del noveno con Wilber Bucardo sobre la loma. Raúl Navarro se le embasó por infield hit y llegó a tercera por robo y rola al infield, para anotar posteriormente por cañonazo del emergente Moisés Flores. Bucardo cedió otro hit de Sandy Bermúdez, antes de lograr cerrar el desafío.
Los Tigres (1-0) coleccionaron siete hits, siendo Garabez Rosa (3-2) y Brandon Leytón (4-2) sus artilleros más activos. El Tren sumó diez, con Alay Lago (5-2, .400), Gean Rigby (3-2) y Raúl Navarro (4-2) como sus más destacados bateadores. Fernández (7-2) trabajó seis innings de seis hits y una carrera para ganar.
