Ya no es lo mismo enfrentar a la selección de Cuba actual que hace dos años. Los Leones del Caribe jugaban sus partidos internacionales con futbolistas de su liga doméstica y a partir de marzo de 2021 el Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (Inder) aprobó la convocatoria de varios jugadores radicados en el extranjero —y fuera del sistema deportivo oficial cubano— para hacer más competitivo al equipo nacional en las venideras competiciones de FIFA y Concacaf.
La nueva selección cubana visita este miércoles por la noche (7:00 p.m.,) en el Estadio Nacional a la Azul y Blanco, que tratará de mantener su dominio histórico —tres victorias, tres empates y dos derrotas. Aparentemente los nicaragüenses corren peligro al medirse a un combinado antillano con 10 jugadores en diferentes ligas del extranjero destacando el defensor Modesto Méndez y el volante Dairon Reyes del Fort Lauderdale de la tercera división de Estados Unidos, el delantero Luis Paradela del Santos de la primera división de Costa Rica. El lateral izquierdo Jorge Luis Corrales del Tulsa FC de la segunda división de estadounidense y el delantero Onel Hernández del Middlesbrough de la segunda inglesa son dos piezas importantes pero no pudieron viajar por diferentes circunstancias.
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Ninguno de ellos estuvo la última vez que se enfrentaron en 2019 cuando los cubanos empataron 0-0 y ganaron 1-0 en el Estadio Nacional, donde en el 2018 cayeron 3-1 y remontaron un 2-0 para igualar 3-3. En el 2015, la Azul y Blanco goleó 5-0 y ganó 1-0. La primera vez que se midieron en partidos clase A fue en La Habana en donde empataron 1-1 y ganaron 2-1 los locales en 2011. Juan Barrera es el máximo anotador del conjunto pinolero ante los antillanos con cuatro anotaciones en seis encuentros y será unos de los referentes para intentar mantener la hegemonía.
Posibles alineaciones
Nicaragua: Denis Espinoza; Francisco Flores, Marvin Fletes, Christian Reyes y Josué Quijano; Henry Niño y Richard Rodríguez; Byron Bonilla, Henry García, Juan Barrera y Jaime Moreno.
Técnico: Juan Vita (Argentina)
Cuba: Nelson Johnston; Osniel Ramos, Yosel Piedra, Asmel Núñes, Yasniel Matos, Arichel Hernández, Joel Apezteguía, Junior Pérez, Dairon Reyes, Luis Paradela y Maykel Reyes.
Técnico: Pablo Sánchez (Cuba)
