Las exportaciones textiles poco a poco han ido levantando cabeza después de cerrar el 2020 en negativo, así se constata en las estadísticas de la Administración de Comercio Internacional (Otexa, por sus siglas en inglés), de Estados Unidos. Sin embargo, fuentes del sector aún son conservadores con las proyecciones para 2021.
Entre enero y abril de este año las maquilas nicaragüenses percibieron 557.95 millones de dólares, 95.81 millones de dólares más que en el mismo periodo del 2020, sin embargo hay que destacar que en marzo y abril del año pasado se comenzó a sentir el impacto de la pandemia en el sector. De tal manera que al compararse con este año se observa un crecimiento en valor de 20.76 por ciento.
Solo en abril las maquilas percibieron 136.2 millones de dólares, 69.91 millones de dólares más con respecto a igual mes del 2020, cuando la pandemia comenzó a golpear al principal socio de Nicaragua, Estados Unidos. Esto implica un aumento del 94.8 por ciento en valor en el cuarto mes del año.
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Dean García, director ejecutivo de la Asociación Nicaragüense de la Industria Textil y de la Confección (Anitec), dijo que a simple vista la cifras son alentadoras, pero lo ideal es compararlo con el 2019, ya que el 2020 fue un año atípico y se observó un derrumbe descomunal en el sector.
“Eso va en consistencia con lo que había dicho la vez pasada de que iba a ir mejorando la cifra de exportaciones conforme a como pasaba el tiempo, pero es importante aclarar que si lo comparamos con el 2019, solo da un crecimiento de uno por ciento, por eso no se puede comparar con el 2020, porque realmente ese año fue bien malo. No estoy diciendo que el 20 por ciento no sea positivo, es bueno, pero si queremos ver la realidad del sector hay que compararlo con el 2019, lo que quiero decir con esto es que estamos reanudando el proceso de recuperación”, sostuvo García.
El 2020 fue uno de los peores años para el sector, puesto que con la pandemia la mayoría de las tiendas en Estados Unidos cerraron, lo que ocasionó que se redujeran las órdenes de compras en Nicaragua y, en consecuencia, muchas empresas suspendieron temporalmente sus operaciones y más de 20 mil perdieron su empleo, que luego se ha recuperado lentamente.
Cae el volumen de las exportaciones
En cuanto a volumen, Nicaragua envió a Estados Unidos 180.32 millones de metros cuadrados equivalentes en prendas en el primer cuatrimestre del año, un aumento del 18.19 por ciento con respecto a los 152.56 millones de metros enviados en igual periodo en 2020.
García señala que este año se espera recuperar entre los 3,000 y 4,000 empleos adicionales a los que se perdieron el año pasado.
Según datos del Banco Central de Nicaragua (BCN), hasta marzo de este año se contabilizaban 121,521 empleados en el sector y en diciembre esa cifra andaba en 119,023 empleados, es decir que en los últimos tres meses han aumentado 2,498.
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De la mano de la sacudida del sector textil y confección en Nicaragua el año pasado, a nivel internacionales las marcas más prestigiosas, que encargan pedidos a las maquilas en la región, tuvieron que despedir parte del personal y es hasta este momento que se está recontratando.
El sector textil y confección de Nicaragua cerró el 2020 con una caída de 21.55 por ciento respecto a 2019, lo que significó que la economía no recibió 390.82 millones de dólares en ingresos por exportaciones de estos productos hacia Estados Unidos, su principal socio comercial.
El economista Luis Murillo indica que el impacto a esta industria trajo un aumento en el subempleo el año pasado.
“Al haber mayores niveles de desempleo, una parte de esta población se incorpora en la economía informal, pero los que no se pueden insertar quedan en mayores niveles de pobreza y esto también provoca un aumento en los niveles de inseguridad”, dijo Murillo.
