Darrell Campbell entre los grandes bateadores costeños en Primera División

En sus inicios, mientras la juventud se escurría, Darrell saltaba de un tropiezo a otro. En seis años, estuvo en cinco equipos distintos y solo acumuló 47 de los 1,000 hits que ahora tiene. Tuvo averages de .087 y .111, entre otros.

Sin embargo, a partir de 2009, cuando el Pomares se amplió a escala nacional, el cañonero costeño empezó a escribir su historia y ha llegado a 12 temporadas al hilo sobre .300, incluyendo cuatro sobre los .400 puntos.

Campbell, quien seguro estará en las discusiones sobre el mejor bateador puro de la Costa Caribe en los 50 últimos años, tuvo su etapa de esplendor entres 2013 (.413), 2014 (.434) y 2015 (.430) con tres títulos de bateo sucesivos.

Incluso, continuó tronando duro en 2016 (.384) y 2017 (.404), para mantenerse luego en .362, .379 y .351 en los últimos tres años. Un nivel de rendimiento así no es tan común entre los costeños, ni entre los del Pacífico. Campbell ha sido extraordinario.

Ha sido más un bateador de contacto que de fuerza. El promedio de Darrell en su 19 campañas es de .361, debajo solo del .369 de Dwight Britton, quien creo que ha sido el mejor bateador costeño en Primera División, y el .377 de Ofilio Castro, quien ostenta el mejor average global de la historia.

Campbell ha bateado 46 jonrones en su carrera. Aún no consigue diez en una temporada. Pero, en cambio, entró a esta campaña con 144 robos. No obstante, ha sido un jugador de alto nivel que ahora recoge parte de lo que ha sembrado en su carrera.

En los años ochenta, Elry Britton fue el mejor bateador costeño. Solo jugó seis años, pero lo hizo tan bien que el recuerdo persiste ahí. Bateó .342 en su carrera y logró promedios de .300 en cinco de los seis años. Fue líder de bateo en 1990 (.389), justo el año en que se retiró.

Pero su hijo Dwight entró este año con .369 y 139 jonrones (solo con madera) más 83 robos. Batea sobre .300 en sus 12 temporadas y tiene al menos ocho torneos de diez o más jonrones, incluyendo 22 en 2014. Su papá tuvo un año de diez, como máximo.

Sin embargo, Campbell es de los grandes artilleros. Y su nombre va a estar conectado a los Cirilo Errington, Britton (los dos), Gregory Hodgson, Carel Lampson y otros más, entre los “ases” costeños en el beisbol de Primera División.

Claro, la Costa ha producido a tantas estrellas como el propio Marvin Benard, el artillero nacional que más alto se ha elevado en la historia. Duncan Campbell, Eduardo Green y muchos otros más son orgullo de esa región del país, pero aquí hablamos de la Primera División, iniciada en 1970.

Edgard Rodríguez está en Twitter: @EdgardR