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SOLO PARA SUSCRIPTORES.Muchos ojos se abrieron en miradas que combinaban espanto y sorpresa y quizá hasta un poco de admiración en 1913, cuando los Tigres de Detroit hicieron de Ty Cobb el primer jugador con un salario de 10,000 dólares anuales.
Lo que nadie anticipó era la marcha desenfrenada que vendría con los años en este tema de los salarios, hasta el punto de llegar a alcanzar un nivel de escándalo, producto de los espectaculares ingresos que genera el beisbol.
En 1921, el mismo Cobb y los Tigres llevaron la barrera hasta 25 mil dólares al año. Y un año después, Babe Ruth y los Yanquis, elevaron la parada a 50 mil dólares por año. En 1929, Ruth ya andaba por los 80 mil dólares al año.
De ahí que cobre vigencia la famosa anécdota de Ruth y el presidente de los Estados Unidos, Herbert Hoover, de quien se asegura, dijo a Ruth: “ya tú ganas más yo”. A lo que el jugador respondió: “Tuve un mejor año que usted”.
Los salarios siguieron con su ritmo imparable. En 1949 Joe DiMaggio y los Yanquis elevaron la regla a 100 mil dólares al año. Dick Allen y los Medias Blancas subieron a 250 mil en 1974 y Mike Schmidt y los Filis a 500 mil en 1977, antes de Nolan Ryan y los Astros se elevaran al millón en 1980.
El aumento a Ryan fue un impacto impresionante. Se le hizo las cuentas y al final se dijo que podía moverse desde su rancho en Austin, hasta el Astrodome en helicóptero, dejando atrás los días en los que se movía en autobús.
Pero su salario muy pronto quedó atrás también. Bobby Bonilla subió a cinco millones en 1992, Albert Belle a 10 millones en 1997 y Alex Rodríguez a 20 millones en 2001, antes de abrir el club de los 30 millones en 2009.
El último “escándalo” es el contrato de Fernando Tatís Jr. y sus 340 millones por 14 años con San Diego. Eso supone un salario al año de 24.2 millones. Pero el contrato no está estructurado así.
Es más, solo por firmar, Tatís Jr. recibirá 10 millones de dólares. De todas formas, el salario irá de acuerdo a lo que se cree será su curva de ascenso en el rendimiento. Es un chavalo de apenas 22 años y que ha jugado 143 partidos.
Es un jugador espectacular y productivo y lo que San Diego ha hecho, es asegurarlo con un pacto que con los años se verá común, dado a lo que el atleta les ha a generar a los Padres en términos de valor de uso y valor de cambio.
Hablo de común dentro de una industria próspera y donde se paga de modo correcto el talento y productividad de sus protagonistas. Ah, ¿que hay riesgo? Claro y ¿en qué empresa grande no lo hay? San Diego se la está jugando y seguro ganará.
Talentos tan especiales y jugadores así tan carismáticos como Tatís Jr. no aparecen todos los días en el beisbol. Mike Trout, el mejor jugador de este deporte, llamá a Tatís el «pelotero más excitante» para ver.
Edgard Rodríguez está en Twitter: @EdgardR
