Ronald Garth llegó al último juego de la temporada con la firmeza del primer día. Todo lo que deseaba era tener un buen partido que mantuviera su alto promedio y después de fallar su primer turno, siguió con hits en cada una de sus tres siguientes visitas al plato, sin sospechar que de esta forma estaba arrebatando el liderato de bateo.
Garth, de los Leones de León, terminó la temporada con porcentaje de .400, superior al .390 de Renato Morales, con todo y que en las últimas semanas no aparecía en la lista de los mejores bateadores debido a que no reunía los turnos al bate para ser elegible y de forma inesperada lo logró en el último juego, con la ayuda del reglamento.
Al artillero costeño le hicieron falta dos apariciones para completar las 116 que necesitaba para ser elegible, pero de acuerdo a la regla 9.22, si al sumar los turnos que le faltan para la elegibilidad todavía sigue siendo el mejor, entonces gana el liderato. Y fue lo que pasó en este caso, porque aún sumando dos turnos más sin hit en la cuenta de Garth, se mantiene arriba de Renato con .393.
Garth se dio cuenta de la noticia manejando de regreso a su casa, después del partido, y no lo podía creer.
“Pensé que no iba a tener los turnos suficientes, pero siempre soy de la idea de dar lo mejor de mí porque uno nunca sabe que lo puede pasar y gracias a Dios valió la pena el esfuerzo. Aún estoy sorprendido y al mismo tiempo feliz”, expresó Garth, quien logra la primera corona de bateo de su carrera, en la cual sobresalen más las cifras de poder.
“Fue una temporada difícil de manera personal por motivos de salud, pero a la vez satisfactoria porque tuve buenas cifras cuando muchos me creían acabado”, agregó el toletero de 36 años de edad, que es el máximo jonronero en la historia de la Liga Profesional con 55 tablazos.
Garth además se convirtió en apenas el quinto bateador con promedio de .400, uniéndose a Yurendell de Caster, Jonel Pacheco, Wuillians Vásquez y Ofilio Castro.
Nada mal para alguien que no fue tomado en el draft de inicio de la temporada, en el cual se eligieron a 125 peloteros, sino que después fue invitado a los entrenamientos de los Leones y resultó la mayor sorpresa de la liga.
Los líderes
Cheslor Cuthbert y el dominicano Willy García, ambos con experiencia en las Grandes Ligas, compartieron el liderato de jonrones con nueve cada uno. Cheslor dio cuatro en la primera semana y parecía dirigido a una súper temporada, pero luego bajó el ritmo, pero al menos es el primer nica con esta corona, desde Ronald Garth en 2014.
El ex bigleaguer dominicano Héctor Gómez, compañero de García en el Tren, fue el limpia bases de la liga con 41 remolques, mientras que García y Benjamín Alegría, de León, anotaron 36 carreras cada uno.
Alegría encabezó los dobles con 14, en tanto Moncho Flores y Mark Joseph compartieron el liderato de triples con tres cada uno. Renato perdió la corona de bateo, pero fue el número uno en hits con 60 e Ismael Munguía robó 11 bases.
García no se hizo sentir en la recta final, pero terminó como el mejor en porcentaje sobre las bases con .489 y slugging con .583, y por lo tanto fue el número uno en OPS con 1.072.
Los brazos
Leonardo Crawford, el nica que está más cerca de las Grandes Ligas, sobre todo ahora que salió de los Dodgers y fue cambiado a Milwaukee, demostró su clase en la LBPN al capturar el liderato en efectividad con 2.65, con los Gigantes. Fue el único tirador que anduvo por debajo de 3.00.
El dominicano Willy Paredes, de los Leones, ganó el último día y dejó atrás a su paisano Yohan Flande para quedar como máximo ganador con seis.
Los ponches son territorio exclusivo de los carabineros importantes y esta vez se lo llevó el dominicano Alexander Santana, de los Tigres, con 47. De las 16 ediciones de la LBPN, solo en una han ganado los nicas la corona de abanicados y fue Devern Hansack en 2006.
Jesús Garrido, del Tren, fue líder en salvados con siete, Santana el más trabajado con 63.2 entradas, Crawford el de menor bateo en contra con .245, y Junior Téllez y Norman St.Clair los brazos de hule con 19 apariciones cada uno.
