Manuel Gutiérrez, de 17 años, sueña convertirse en el primer futbolista nicaragüense en llegar a un equipo de la USL Championship o la MLS, las dos categorías profesionales de futbol más importantes de los Estados Unidos. De momento parece ir por buen camino al participar por segunda temporada consecutiva con el FC Cincinnati, franquicia que en 2019 se estrenó en el máximo circuito estadounidense.
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«Trabajo fuerte para llegar a tener un contrato profesional (en USL o MLS), con el equipo que me quiera, aunque preferido hacerlo para el Cincinnati», señala el volante de 17 años, quien en la actual temporada —asegura— registra cinco tantos y cuatro asistencias con su equipo. Según los registros de la Academia de Desarrollo de Futbol de Estados Unidos (Ussoccerda por sus siglas en inglés), Manny disputó 14 partidos (9 de titular) y marcó un gol en la temporada 2019-20.
El volante nacional realizó una prueba para integrarse con el Orlando City a mediados de 2019. El entrenador del equipo en ese momento pasó a las filas del FC Cincinnati y le propuso unirse al club. «Él habló conmigo y decidí junto a mis padres aceptar la oferta porque pensamos que era lo mejor para mi futuro», señala el delantero nicaragüense, quien se trasladó de Miami a Cincinnati desde más de un año.
Manny, como lo conocen futbolísticamente, cuando tenía un año de edad se marchó con su familia (su mamá Ericka Maria Villavicencio y su papá Manuel de Jesús Gutierrez) a Estados Unidos donde se ha desarrollado futbolísticamente en las academias del FC Miami y PSG Miami. El atacante puede jugar en cualquier posición en el frente de ataque, sin embargo él prefiere desempeñarse como volante derecho. «Me siento más cómodo jugando ahí porque soy un jugador rápido, con dribling, me gusta atacar por las bandas y crear jugadas o goles», indica.
El atacante espera mantener su desarrollo futbolístico para en el corto plazo volver a ser tomado en cuenta en una Selección de Futbol. En febrero estuvo en la Sub-20, pero una lesión lo dejó fuera del grupo que terminó invicto en Nicaragua donde se realizó en el Campeonato de Concacaf, que dejó a la Azul y Blanco juvenil a dos partidos del Mundial.
