DJ LeMahieu no se anduvo por las ramas para mostrar la habilidad que tenía con un bate entre sus manos. Luego de ser tomado en el draft del 2009 por los Cachorros, sus promedios fueron .323, .314 y .319 en las Ligas Menores.
En el 2011 con 22 años ya estaba en las Grandes Ligas, pero luego de batear .250 en 60 turnos ese año, la tropa de Chicago se precipitó y los canjeó por tres jugadores a los Rockies de Colorado: Tyler Colvin, Ian Stewart y Casey Weathers.
Ninguno de los tres justificó la transacción, mientras LeMahieu redondeaba tres campañas sólidas antes de saltar a .300 por primera vez en el 2015. Lo hizo con .301 y para situar en la dimensión correcta su talento, subió a .348 en 2016.
LeMahieu fue el líder de los bateares ese año, recibió votos para el Jugador Más Valioso y ya tenía un Guante de Oro. Al siguiente año bateó .310, fue de nuevo al Juego de Estrellas y ganó otro Guante de Oro. Ya era una estrella.
Y aunque parecía oculto en Colorado, sus cifras eran sólidas y camino a su última campaña antes de ser agente libre, se pensó que, como a menudo ocurre, quemaría la liga en busca del gran contrato con el que sueñan los jugadores, pero cayó a .276.
En una movida maestra, los Yanquis lo consiguieron por dos años y 24 millones. Y después de ser el sublíder de bateo en el 2019 con .327 y con 26 jonrones, subió a la cima de los artilleros en este 2020, con .364, para redondear un .336 en dos años en el Bronx.
Así que es obvio que si lo quieren de vuelta, los Yanquis tendrán que ofrecerle mucho más. El sitio MLB Trade Rumors anticipa que podría firmar por cuatro años y 64 millones de dólares, a razón de unos 16 millones por campaña. Él tiene 32 años.
Para muchos expertos, LeMahieu es el mejor agente libre en el mercado ahora mismo, incluso por encima de Trevor Bauer o TJ Realmuto. Además de su bate, tiene una defensa de Guante de Oro en primera, segunda y tercera. Es la mejor opción en cualquiera de esas posiciones.
Es un bateador al que no se le puede hacer formación especial porque batea hacia todos lados, especialmente del centro hacia la derecha, es decir, su banda contraria. Y sus batazos son casi siempre líneas de gran potencia.
Se asegura que Toronto, Nacionales, Ángeles y Dodgers, serán grandes rivales de los Yanquis en busca de los servicios de LeMahieu, pero si lo pierden, tendrán que ir por torpederos como Andrelton Simmons, Didi Gregoruis o Francisco Lindor para 2021, mientras sitúan a Gleyber Torres en segunda, que es donde parece más cómodo.
Aún falta mucho tiempo para la próxima temporada, pero es claro que quien resulte más agresivo desde ahora, ser quedará con este estupendo bateador, que es además, un formidable defensor.
Edgard Rodríguez está en Twitter: @EdgardR
