José Altuve y George Springer se pusieron a la par de Mickey Mantle y Reggie Jackson en el quinto lugar de los máximos jonroneros en la historia de los playoffs de las Grandes Ligas, pero más que eso le dieron a los Astros de Houston su primera victoria de la serie de campeonato de la Liga Nacional, al doblegar 4-3 a los Rays de Tampa Bay, que a pesar de presionar en el cierre, se quedaron con las ganas de completar una barrida, aunque al menos sigue al frente en la serie con tres victorias por solo una derrota, siempre a un paso de la Serie Mundial.
Los Astros tomaron una bocanada de aire y como todo competidor, sueña con arrebatar la serie, aunque la historia demuestra que solo uno de 38 equipos ha podido levantarse de un 0-3.
Altuve se voló la cerca en el primer episodio para abrir el marcador y disparó un doblete que remolcó a Martín Maldonado en el tercero, para poner la pizarra 2-0.
Los Rays contragolpearon con un cuadrangular del sensacional artillero cubano Randy Arozarena, quien niveló la pizarra 2-2 en el cuarto, pero Springer se fue a la calle en el quinto con uno a bordo, para recuperar las dos de ventaja, al colocar las acciones 4-2.
Zack Greinke, quien ha perdido velocidad, pero no astucia, fue el complemento perfecto con seis entradas de cinco hits, dos carreras, una base y siete ponches, para llevarse la victoria. En el sexto episodio se rescató a sí mismo, porque con las bases llenas y dos outs, abanicó a Mike Brosseau para salir a flote.
El relevista Carlos Javier retiró sin problemas los episodios 7 y 8, pero en el noveno salió de circulación al iniciar con un boleto a Choi. Ryan Pressly llegó al rescate y después de dos outs, Willy Adames estrelló la pelota contra la cerca para acercar a los Rays 4-3, pero Yoshitomo Tsutsugo no pudo completar el asalto y falló en elevado al bosque derecho para el final del encuentro.
El perdedor fue Tyler Glasnow, víctima de la furia de Altuve y Springer, quienes llegaron juntos a 18 jonroneos en juegos de postemporada, igualando en la lista a Mantle y Jackson, y únicamente detrás de Manny Ramírez (29), Bernie Williams (22), Derek Jeter (20) y Albert Pujols (19).
Altuve hizo algo insólito en esta era que se mide todo en el beisbol, al ser el primero desde que están disponibles estos datos que en un mismo partido pega un jonrón a un lanzamiento de 100 millas por hora y un doble a una curva que venía girando a más de tres mil revoluciones por minuto.
En tanto, Arozarena pasó al frente entre los toleteros cubanos con cinco vuelacercas en una postemporada, dejando atrás a Tany Pérez (1975), José Canseco (1988) y Kendrys Morales (2015). Y está a solo un jonrón de igualar el récord de seis de Evan Longoria en 2008 para un debutante en playoffs.
Aunque los Rays no pudieron arrebatar el juego, si consiguieron recargar un poco la confianza para el quinto encuentro de la serie, este jueves a las 3:07 de la tarde.
