El séptimo inning es el llamado de la suerte y los Marlins de Miami lo comprobaron en la primera ronda de los playoffs de las Grandes Ligas, al pasar encima de los Cachorros de Chicago, para ganar además su séptima serie consecutiva de postemporada, sin conocer todavía la derrota.
Un jonrón de Garret Cooper en la séptima entrada, rompió un duelo de ceros y junto a un sencillo remolcador de Magneuris Sierra, los Marlins vencieron 2-0 a los Cachorros, llevándose por barrida esta serie.
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En el primer encuentro, dos días atrás, un cuadrangular de Corey Dickerson coronó un racimo de cinco anotaciones en la séptima, para el triunfo 5-1.
Ahora fue Cooper quien mostró el músculo y los peces clasificaron a la serie divisional de la Liga Nacional, en donde los esperan los Bravos de Atlanta, que saltan como favoritos.
Los tiradores dominicanos Sandy Alcántara, en el primer desafío, y Sixto Sánchez, en el segundo, fueron más que los estelares abridores de los Cachorros, Kyle Hendricks y Yu Darvish, quienes se desvanecieron en el séptimo inning cada uno.
Sánchez, un novato de 22 años de edad con proyección de ser uno de los abridores más dominantes de las Mayores en poco tiempo, con el tercer mejor promedio de velocidad entre los lanzadores de apertura en las Grandes Ligas, caminó cinco entradas sin permitir carreras, sosteniendo un duelo con Darvish, quien aflojó en el séptimo, víctima del trancazo de Cooper.
Sánchez se apoyó en el poder de sus disparos, que tuvieron un promedio de velocidad en este juego de 98.3 millas por hora, cruzando siete veces la barrera de las 100 mph. Es por eso que 65 de sus 89 envíos fueron bolas rápidas.
Mientras Sánchez soltaba fuego, los Cachorros se confirmaban como la peor ofensiva de las Mayores frente a lanzamientos de más de 95 millas por hora. No pudieron todo el año frente a los tiradores de rayos láser y han quedado eliminados. Además, los caballos grandes, como Javier Báez, Kris Bryant y Anthony Rizzo, fue fueron juntos de 24-1 en la serie.
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En el cuarto episodios estuvieron a punto de descifrar al dominicano, que regaló dos boletos y después de un out permitió un imparable de Jason Heyward, pero el patrullero derecho Matt Joyce puso fuera en el plato a Wilson Contreras, quien intentaba anotar desde la intermedia. Joyce no tuvo una sola asistencia en la temporada regular, pero la logró a la hora grande.
Brad Boxberger fue el ganador del partido en relevo, con 1.1 entradas sin admitir carrera. Sánchez dejó el encuentro 0-0, y luego de Boxberger, extendieron el dominio el zurdo Richard Bleier y los derechos Yimi García y Brandon Kintzler, quien se anotó juego salvado. El perdedor fue Darvish.
Tres semanas atrás, los Bravos derrotaron 29-9 a los Marlins en una de las mayores palizas de los últimos tiempos. Ahora los peces tendrán la oportunidad de ajustar cuentas.
