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SOLO PARA SUSCRIPTORES.Los Astros de Houston, quienes han vuelto a proyectar una confianza absoluta en sí mismos y parecen haber recuperado su habitual poder de intimidación, pasaron encima de los Nacionales de Washington 8-1 para nivelar 2-2 una Serie Mundial que ya no terminará en la capital estadounidense.
La agresividad con la que atacaron a Patrick Corbin, el trabajo del mexicano José Urquidy y el jonrón con las bases llenas de Alex Bregman, fueron sin duda los factores claves para la victoria, pero detrás de estos elementos decisivos, hay todo un trabajo de un equipo que comenzó a funcionar.
Los Astros han vuelto a ser los Astros, y lo han logrado justo antes de que la Serie Mundial se les pusiera demasiado cuesta arriba. Aún no han terminado su labor y Washington podría volver a mostrar el voltaje alto de los días pasados, pero Houston parece tener el momentum psicológico.
A los Nacionales les han mojado la pólvora y les robaron la iniciativa. No les han permitido batear con gente en posición anotadora y su bullpen se ha venido a pique. De modo que a pesar de que la situación está empatada, la ventaja psicológica podría tenerla Houston.
Urquidy, es un novato mexicano de 24 años, nacido en Mazatlán, Sinaloa, cuya experiencia se reduce a 41 innings en Grandes Ligas, pero su templanza y repertorio, llevaron al mánager A. J. Hinch a designarlo como su abridor y el derecho cumplió con cinco ceros desde la colina.
El azteca no tuvo un solo momento crítico y cuando se lo llevaron tras lanzar cinco innings de dos hits, ninguna carrera y cuatro ponches, quedó la sensación de que podía aportar más, sin embargo, solo tres veces lanzó más de cuatro entradas este año, así que estaba en el rango de trabajo.
Y aunque Houston utilizó cuatro lanzadores más para cubrir el resto del trayecto, los outs más cruciales, después de Urquidy, los sacó Will Harris, quien recibió las bases llenas con un solo out en el sexto episodio y lo resolvió bien, pese a permitir que un corredor heredado le pisara home.
Todavía se debatía la conveniencia o no de haberse llevado a Urquidy de la colina, cuando Alex Bregman le puso fin a la discusión con su jonrón con las bases llenas, que disparó a los Astros hacia una ventaja de 8-1 y amortiguó los titubeos de los demás relevistas.
En todo este esfuerzo de los Astros, mención especial debe tener Yulieski Gurriel, quien además de ser parte del operativo de dos carreras con cuatro hits al inicio del juego ante Corbin, también realizó una jugada de fantasía en la inicial, con doble zambullida para atrapar la bola y toca la base.
De igual modo se destacó Robinson Chirinos, quien jonroneó por segundo partido en línea, lo mismo que Michael Brantley, quien defendió muy bien, bateó tres hits y anotó dos veces. En fin, un trabajo de equipo el de los Astros, que parecen haber despertado a tiempo.
Este domingo es el quinto juego y Gerrit Cole está listo para subir a la colina por Houston, mientras que Washington tiene preparado a su “as”, Max Scherzer, en quien están depositadas todas sus esperanzas. Es una batalla que huele a revancha con dos lanzadores de alto calibre.
Los Astros han despertado y parece que lo hicieron a tiempo, pero Washington aún tiene dos pistolas respetables en Scherzer y Stephen Strasburg, pero en Houston aseguran que no es muy común ver a Cole fallar en dos ocasiones seguidas. Así que vamos a ver qué sucede.
En la Serie Mundial de 1965, los Dodgers vieron fallar a Don Drysdale y Sandy Koufax, sus lanzadores uno y dos, que además venían de ganar 20 juegos, pero en las siguientes salidas ajustaron cuentas y ganaron la serie a Minnesota. Eso esperan e Houston de Cole y Verlander ahora.
Los Astros son el primer equipo desde los Yanquis del 2001, en ganar los partidos tres y cuatro, después de haber perdido los primeros. Los Yanquis de 1996, son también, el último equipo en voltear un 0-2 para ganar la Serie Mundial. ¿Podrán hacerlo los Astros? Es probable.
Edgard Rodríguez en Twitter: @EdgardR
