SOLO PARA SUSCRIPTORES.
SOLO PARA SUSCRIPTORES.Sobre el mejor escenario que el beisbol puede construir, Astros de Houston y Yanquis de Nueva York, los equipos de mayor calibre en la Liga Americana, saltarán al terreno de juego a partir de hoy (6:08 p.m.) en busca de un boleto a la Serie Mundial.
Será la segunda vez en los pasados tres años que se ven las caras en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Durante ese período, nadie ha mostrado más consistencia que estas tropas, que lucen incluso fortalecidas en relación a los clubes que se toparon en el 2017.
En la sumatoria de estos tres años, Houston tiene un total de 304 triunfos, para ser el más ganador en las Mayores, pero los que le siguen son los Yanquis con 294 victorias. Y en duelos entre ellos, incluyendo la postemporada, están 22-20 a favor del conjunto texano, de modo que hay mucho equilibrio.
Es decir, no había mejor pareja de equipos para disputar el avance al clásico de octubre que estos dos. ¿Y de ellos quién se impondrá? Lo vamos a descubrir a partir de mañana, pero hay ciertas pistas que quizá ayuden a descubrir que podría pasar en esta batalla de titanes.
La base de los Yanquis es su bateo potente. Acumularon 306 jonrones, por 288 de los Astros. Anotaron 943 carreras por 920 de Houston, aunque este terminó arriba en promedio ofensivo colectivo con .274 ante .267. Los Astros a la vez se poncharon menos (1,166 contra 1,437) y recibieron más bases (655 ante 569).
Houston, que batea mucho, tiene su fundamento en su rotación de abridores con Justin Verlander, Gerrit Cole y ZAck Greinke y un bullpen que levanta algunas dudas más allá de Will Harris y Roberto Osuna, el cerrador. Un inconveniente, es que su rotación no pudo ser alineada tras el intenso trabajo ante Tampa.
De modo que en lugar de iniciar con Verlander y seguir con Cole y Greinke, arranca con Greinke, mientras Verlander y Cole, probablemente estén disponibles a partir de los juegos dos y tres. Los Yanquis en cambio, arrancan con Masahiro Tanaka y siguen con James Paxton, Luis Severino y J. A. Happ o un «opener».
Los Yanquis tienen mejor bullpen con un cuerpo de relevistas encabezado por Aroldis Chapman, Zack Britton, Adam Ottavino, Tommy Kahnle, Chad Green y hasta nuestro Jonathan Loáisiga, pero su rotación ha estado bajo escrutinio todo el año. Sin embargo, Paxton está en su mejor momento, Tanaka crece bajo presión y Severino volvió bien.
La mayoría de expertos ven favoritos a los Astros y tienen argumentos sólidos: su picheo abridor y balance general en toda su estructura, pero yo creo que ganarán los Yanquis, por su potencia al bate, la revitalizada rotación y la solidez de sus relevistas. No obstante, esto es teoría. Los hechos vienen hasta ahora sobre el campo de juego.
Edgard Rodríguez en Twitter: @EdgardR
