La economía de Nicaragua se contraerá un 4 por ciento este 2018 y un 1 por ciento en 2019, mientras que el resto de Centroamérica mantendrá su lenta recuperación, con Panamá a la cabeza, según las proyecciones actualizadas del Fondo Monetario Internacional (FMI) difundidas ayer.
Desde abril pasado, Nicaragua está inmersa en una crisis debido a múltiples protestas antigubernamentales que han dejado muertos, detenidos y procesados, y un impacto económico que según el Banco Central del país redujo de 4.5 a 1 por ciento la expectativa de crecimiento este año.
En el informe “Perspectivas de la economía mundial octubre 2018”, el multilateral proyecta que el producto interno bruto (PIB) de Nicaragua se contraerá un 4 por ciento este 2018 y un 1 por ciento en el 2019, dejando atrás la senda de crecimiento de los últimos ocho años, cuando el indicador tuvo su piso en 4.4 por ciento (2010) y su pico en 6.5 por ciento (2012).
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En la acera de enfrente está Panamá, con una expansión del PIB del 4.6 por ciento este 2018 y del 6.8 por ciento en el 2019.
El Banco Mundial reconoció el pasado viernes que la situación en el país es “crítica” y prevé dos años de contracción de la economía: -3.8 por ciento este año y -0.5 por ciento en el 2019.
El FMI ya había anunciado en junio una revisión a la baja, en alrededor de un punto porcentual, de la perspectiva de crecimiento de Panamá este 2018, debido a los efectos de un huelga de un mes en el neurálgica sector de la construcción y una ralentización de la actividad económica en el primer trimestre del año.
La economía panameña entró a partir del 2012 en un período de ralentización, registrando en 2016 su menor crecimiento del PIB (5 por ciento), que analistas atribuyen tanto a la finalización de la construcción de la ampliación del Canal como a factores externos.
Afectó a la región
El director del Departamento del Hemisferio Occidental del FMI, Alejandro Werner, dijo en julio pasado que “la incertidumbre política en Nicaragua y las interrupciones temporales del sector de la construcción en el peso de la demanda interna de Panamá” habían llevado al multilateral “a una pequeña revisión a la baja en 2018” de las perspectivas del crecimiento regional.
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Honduras se ubica como la segunda economía más dinámica de la región centroamericana con una expansión del 3.5 por ciento en el 2018 y del 3.6 por ciento en el 2019, lo que refleja una importante caída en el ritmo de crecimiento respecto al 4.8 por ciento de 2017 y al 3.8 de 2015 y 2016.
Costa Rica volverá a marcar una expansión del PIB de 3.3 por ciento este 2018 y también en el 2019, la misma tasa que registró en el 2017 y que mostró un freno en el ritmo del indicado respecto al (4.2 por ciento), de acuerdo con las nuevas proyecciones del FMI.
Para Guatemala el multilateral proyecta un crecimiento del PIB del 2,8 por ciento para este 2018, la misma tasa del año pasado, y eleva hasta el 3.4 por ciento la expansión del indicador en el 2019.
El Salvador crecerá un 2.5 por ciento este 2018, por encima del 2.3 por ciento del año pasado, una tasa que repetirá para el 2019, de acuerdo con las estimaciones más recientes del multilateral.