Idealmente las evacuaciones intestinales deberían de ocurrir una o dos veces por día. Sin embargo, por las rutinas escolares o de trabajo, los hábitos de vida, por la alimentación, no es así.
Cada persona tiene ritmos intestinales y deposiciones diferentes. Se considera estreñimiento cuando las evacuaciones son poco frecuentes, menos de tres veces por semana, heces duras y se presenta dolor o dificultades para eliminarlas del cuerpo.
Este es un padecimiento muy común y molesto. Se presenta tanto en niños, adolescentes, como en adultos en general y adultos mayores, por diversas causas. Entre ellas alimentación con poca fibra, que no incluye vegetales y frutas, ni productos integrales, bajo consumo de agua, sedentarismo, permanecer mucho tiempo sentado, por el tipo de trabajo, porque se divierte frente a una pantalla o se entretiene leyendo.
Otras causas del estreñimiento son anular o postergar el impulso de defecación, el estrés de cualquier tipo, laboral, familiar, económico o por estudios. Los viajes, dentro o fuera del país pueden también alterar el ritmo natural del intestino y dar lugar al estreñimiento.
Todos estos factores inciden en el cambio de la flora intestinal y esta en el ritmo y características de las evacuaciones.
El estreñimiento o constipación también se presenta por otras condiciones, como el embarazo y por enfermedades como cáncer, síndrome de colon irritable, hipotiroidismo o por uso de ciertos medicamentos. Puede volverse crónico y originar otras enfermedades como diverticulosis y hemorroides.
La solución, es fácil decirla: “Modifique sus hábitos de vida hacia unos más saludables”. Comience el día tomando uno o dos vasos de agua, además, tome dos o tres litros de agua durante el día.
Establezca horario para defecar, en un momento que pueda hacerlo con tranquilidad, sin fuerza, no permanezca más de diez minutos sentado en el inodoro. Si es posible, coloque sus pies sobre un banquito para similar la posición de cuclillas que facilita la defecación.
Incluya actividad física, camine al menos 30 minutos diarios. Evite permanecer sentado mucho tiempo, si su trabajo lo requiere, procure ponerse de pie cada hora por cinco minutos.
En cuanto a alimentación, suprima alimentos irritantes y astringentes. Entre los irritantes están el café, licor, cervezas, chocolates, excesos de grasa, carnes rojas y condimentos, sobre todo chile y pimienta. Como alimentos astringentes se destacan plátano, arroz, limón, guayaba, maicena, para algunas personas manzanas, quesos y bananos pueden generar constipación o estreñimiento.
Aumente el consumo de fibra a través de vegetales crudos en ensaladas con aceite de olivo, muchas frutas frescas, congeladas o deshidratadas, no en jugos, batidos o refrescos. Avena en hojuelas y otros alimentos integrales, semillas como chía, linaza, ajonjolí. Al consumir más fibra, tome más agua para lograr el efecto deseado, de lo contrario puede agudizarse el estreñimiento.
Para ayudar a normalizar el equilibrio de la flora intestinal consuma probióticos y prebióticos, los primeros se encuentran en yogur y en suplementos, los segundos en alimentos ricos en fibra.
Evite laxantes que provocan acostumbramiento y destruyen la flora intestinal, si lo requiere use laxantes naturales como Psyllium.
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