El Airbus A320 de la compañía Egyptair, que desapareció sobre el mar Mediterráneo con 66 personas a bordo, envió un mensaje de socorro a las 04:26 hora de Egipto (02:26 GMT), informó la aerolínea.
La compañía informó que equipos de investigación y rescate han comenzado la búsqueda del avión desaparecido la madrugada del 19 de mayo (hora local) cuando realizaba el trayecto París-El Cairo.
El avión realizaba un vuelo de París a El Cairo y desapareció del radar esta madrugada a las 02:45 hora local (0:45 GMT), tras penetrar en el espacio aéreo egipcio.
Según la compañía, que en un primer momento habló de 69 personas a bordo del aparato, en el avión viajaban siete tripulantes y tres miembros de seguridad.
Asimismo, entre los 57 pasajeros, había un niño y dos bebés, indicó EgyptAir a través de un comunicado en las redes sociales.
Se trata del vuelo MS804, un Airbus A320 -y no un Boeing 737-800, como había informado la compañía en un primer momento- que partió del aeropuerto «Charles de Gaulle» de París a las 23:04 hora local y debía llegar al aeropuerto internacional de El Cairo esta madrugada.
La compañía indicó que los radares perdieron la señal del aparato cuando este había penetrado poco más de un kilómetro en el espacio aéreo egipcio, y agregó que en ese momento volaba a unos 11,000 metros de altitud.
El pasado 31 de octubre, un Airbus A321 de la compañía ruda MetroJet (Kogalymavia) se estrelló sobre la península egipcia del Sinaí con 224 personas a bordo tras registrarse una explosión en su interior.
Dicho siniestro llevó a varios países a imponer restricciones de vuelo con el país norteafricano por motivos de seguridad, como Rusia, que prohibió volar en su territorio a la aerolínea Egyptair.
El accidente y las medidas posteriores supusieron un gran varapalo para el turismo en Egipto, una de las principales fuentes de divisas de su castigada economía egipcia.
GRECIA Y FRANCIA OFRECEN APOYO
El presidente de Francia, Franois Hollande, anunció que ha hablado con su homólogo egipcio, Abdel Fatah al Sissi, sobre el avión de EgyptAir cuando realizaba el trayecto París-El Cairo y que las autoridades francesas «no descartan ninguna hipótesis«.
«Han decidido cooperar estrechamente para establecer cuanto antes las circunstancias de esta desaparición», indicó el Elíseo en un comunicado sobre la conversación entre Hollande y Al Sissi.
El primer ministro, Manuel Valls, añadió poco después que «no puede descartarse ninguna hipótesis sobre las causas de esta desaparición».
Asimismo, dos aviones y una fragata del ejército griego se han sumado a las tareas de búsqueda del avión de EgyptAir.
Según informaron las Fuerzas Armadas helenas, dos aviones C-130 están participando en la operación de rescate que se está llevando a cabo a unas 130 millas náuticas al sureste de la isla griega de Kárpatos.
Además, una fragata se está dirigiendo al lugar y dos helicópteros Super Puma están listos en la citada isla para actuar en caso de tener que realizar una operación de salvamento o recuperación.
Según Egyptair, en el avión viajan 66 personas: 30 ciudadanos egipcios y 15 franceses, entre otras nacionalidades, siete miembros de la tripulación y otras tres personal de seguridad.
En un comunicado, la compañía agregó que entre los 56 pasajeros había también un británico, un belga, un iraquí, un kuwaití, un saudí, un sudanés, un chadiano, un portugués, un argelino y un canadiense.
