Unas 18,300 personas aplicaron para convertirse en astronauta de la NASA, número que triplica el de la anterior convocatoria de 2012.
Las aplicaciones iniciaron el 14 de diciembre de 2015 y cerraron el jueves 18 de febrero y se cree que el número de solicitantes se debe a la exploración que la agencia espacial estadounidense planea hacer en los próximos años al planeta Marte.
“No es en absoluto sorprendente que tantos estadounidenses de diversos orígenes quieran contribuir personalmente abriendo el camino para nuestro viaje a Marte”, dijo Charlie Bolden, administrador de la NASA y quien también fue astronauta.
Las aplicaciones fueron solo el inicio del proceso de selección que durará 18 meses y terminará con la selección de entre 8 y 14 astronautas.
Luego de que la junta encargada revise los expedientes de los candidatos, los más calificados irán al Centro Espacial Johnson en Houston para que se les realicen entrevistas y hacer la selección final.
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La NASA espera anunciar a los seleccionados a mediados de 2017.
Pese a su fama de planeta desolado, polvoriento e inerte, la NASA confirmó en septiembre de 2015 que Marte tiene riachuelos de agua líquida que fluyen de manera intermitente por sus laderas.
