Se lo proclamó el artífice de un milagro económico, el hombre que por fin convertiría a Brasil en un país justo y próspero. Ahora, sin embargo, Luiz Inácio Lula da Silva ha quedado atrapado en una ola de investigaciones de corrupción que recorre el país y pone en aprietos a su sucesora y protegida, la presidenta Dilma Rousseff.
Se trata de un vuelco notable de la situación de Da Silva, a quien el mundo entero conoce como Lula. Uno de los políticos más populares de la historia de Brasil, inauguró una era de optimismo que cautivó a los inversores globales y puso a Rousseff camino de la Presidencia.
En la actualidad, Lula está cada día más cerca del escándalo que involucra a las figuras políticas y empresariales más poderosas del país. Rousseff, que enfrenta pedidos de juicio político, se esfuerza por limitar los daños.
El tema cobró nueva urgencia el pasado lunes con otro arresto vinculado a la red de sobornos en la compañía petrolera estatal Petrobras. Apenas días después de que fiscales federales anunciaran la apertura de una investigación sobre presunto tráfico de influencias por parte de Lula, la policía detuvo a José Dirceu, quien fuera jefe de Gabinete del expresidente.
Las consecuencias políticas y económicas del escándalo de Petrobras han infligido un duro golpe a Brasil. El país, que era el niño mimado de Wall Street, ve ahora cómo lo abandonan muchos inversores en bonos, a lo que se suma este año la caída de su moneda, el real.
Ni Lula ni Rousseff tienen en la actualidad el apoyo necesario para volver a ganar la Presidencia, y un regreso del exdirigente sindical parece improbable, dijo Mauro Paulino, que dirige Datafolha, una compañía encuestadora con sede en Sao Paulo. Su Partido de los Trabajadores, de orientación izquierdista, tiene el menor respaldo desde la década de 1980, según Datafolha.
“Lo rechazan todos los segmentos y regiones del país”, dijo Paulino. “Hay un vacío de poder, una falta de dirección”.
La situación podría agravarse. En momentos en que su mentor y protector político está a la defensiva, Rousseff es más vulnerable a los intentos opositores de desalojarla del poder. Los legisladores critican cada vez más las medidas de austeridad destinadas a apuntalar la salud financiera de Brasil.
Hasta los inversores en bonos basura se hacen a un lado a la espera de una mayor declinación de los precios, dijo Klaus Spielkamp, jefe de ventas de renta fija de Bulltick LLC. “El problema político podría persistir durante mucho tiempo”, dijo Spielkamp. “No tiene fin”.
Operación lava jato
Petrobras es la mayor compañía brasileña y la mayor empresa estatal de Latinoamérica. Fundada en 1953, actualmente emplea a unas 87,000 personas y produce dos millones y medio de barriles de crudo al día.
La justicia brasileña ejecuta, desde julio de 2013, la operación Lava Jato, que investiga enormes fraudes que supuestamente tuvieron lugar durante una década en el seno de Petrobras.
La compañía petrolera reconoce que perdió más de 6,200 millones de reales (unos 2,000 millones de dólares) debido a los desvíos de dinero, aunque la Fiscalía brasileña calcula que la cantidad total desviada entre 2004 y 2012 asciende a los veinte mil millones de reales (unos ocho mil millones de dólares).
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