El coronel Elvin Corea llega encabezando una caravana de camiones y buses del Ejército al basurero municipal de Tegucigalpa, donde cerca de un millar de adultos, jóvenes y niños disputan los desperdicios de la ciudad a perros y aves de rapiña.
[doap_box title=»Baja la tasa de homicidios» box_color=»#336699″ class=»aside-box»]66 homicidios por cada 100,000 habitantes se registraron en Honduras en 2014, según el Observatorio de la Violencia de la Universidad Nacional y el Gobierno. Ambos indican que la tasa de homicidios bajó a esa cifra de los 86 por cada 100,000 habitantes en el 2012.
En el país centroamericano cinco bandas compiten por ganar territorio: “Los Benjamines”, que es una nueva organización pandillera y que luchan contra el combo de los que no se dejan: “Pandilla 18”, “Mara Salvatrucha” (MS-13) y “Los Chirizos”.[/doap_box]
Baja de su camioneta todo terreno y se acerca a un adolescente a quien propone sumarse a Guardianes de la Patria, un polémico programa dirigido desde los cuarteles para rescatar mediante charlas a jóvenes en riesgo social, en un intento de alejarlos de las drogas y las pandillas en el país considerado el más violento del mundo.
El muchacho, quien se identifica como Cristian, de 14 años, come un pedazo de pan indiferente a la fetidez del entorno, cuando tímidamente y con movimientos de cabeza, rechaza la proposición del militar.
Cristian viste una camiseta sucia y avejentada del club español Barcelona, un pantalón raído y los jirones de unos zapatos tenis. En sus cortas palabras cuenta a la AFP que solo llegó al segundo grado de escuela.
Como él, varios jóvenes rechazan la invitación o se escabullen para eludir a los soldados, pero al coronel esta reacción no lo toma por sorpresa.
En esta zona del llamado Crematorio Municipal, donde las maras ejercen un fuerte control, primero tuvo que entrar la policía para proteger a familias que inscriben a sus niños en el programa, explicó el militar.
“Los mareros se sienten amenazados porque el programa les quita posibilidades de reclutamiento”, indicó.
EN UNA BODEGA DE ARMAS
A diferencia de Cristian, otro joven de mediana estatura, que se hace llamar “El Pocho”, aceptó la invitación del coronel y subió a uno de los tres camiones del Ejército que llevaban a unos noventa jóvenes y niños, de entre 10 y 20 años de edad, recogidos en el basurero.
LA PRENSA/AFP/ORLANDO SIERRA.
“El Pocho”, también de 14 años, es extremadamente delgado, risueño, alegre y muy comunicativo y dice que le gustaría aprender el oficio de soldador.
Todo el grupo es llevado al batallón que sirve de bodega de armas para las Fuerzas Armadas, a 15 km del basurero, donde otros sesenta menores fueron llevados desde barrios marginales también controlados por pandillas.
En el patio, sentados en el suelo bajo la sombra de unos pinos, escucharon el testimonio de un joven sobre cómo “el encuentro con Dios” cambió su vida luego de sufrir tres atentados a tiros por andar con drogadictos.
Seguidamente, disfrutan de un buen desayuno antes de otras charlas sobre orientaciones vocacionales y enfermedades de transmisión sexual.
“La meta es atender 25,000 jóvenes al año“, en grupos que van los sábados durante tres meses a diferentes unidades militares, explicó Corea a la AFP.
Con la llegada al poder de Juan Orlando Hernández, hace un año, el programa se extendió por las barracas de más de cuarenta unidades militares del país, aunque con la misma velocidad se propagaron las críticas en sectores que consideran que no es la mejor forma de impedir que los jóvenes entren a las pandillas.
“Eso hace un Estado cuando ha faltado a sus responsabilidades de atender a la niñez, en lugar de diseñar una estrategia de atención ha hecho un proyecto elaborado dentro de la estrategia militar”, lamentó la coordinadora del no gubernamental Comité de Familiares de Detenidos Desaparecidos en Honduras, Bertha Oliva.
Sin embargo, María Paula Moreno, de 48 años, madre soltera de dos hijos, presidenta de los llamados “pepenadores” del basurero, considera que el programa es parte “del gran esfuerzo que está haciendo el Gobierno para prevenir los riesgos de la juventud”.
“La matrícula (al programa) se está dificultando, los jóvenes no quieren matricularse porque los mareros (pandilleros) los amenazan”. Elvin Corea, jefe de Guardianes de la Patria en Tegucigalpa.
“Tengo 49 años y desde los 14 he pasado aquí. De algo tenemos que vivir, no voy a dejar morir de hambre a mis cuatro hijos”, cuenta Santos Sánchez, quien recoge latas y botellas de refresco para llevar a un centro de reciclaje.
