El secretario de Defensa de Estados Unidos, Chuck Hagel, aseguró en Kabul que 10,800 tropas estadounidenses permanecerán en Afganistán a partir de 2015, mil soldados más de los anunciados por el presidente de EE. UU., Barack Obama.
“Al finalizar el año y durante los primeros meses de 2015 permanecerán en Afganistán 10,800 tropas estadounidenses, en vez de 9,800”, como se había anunciado, aseguró Hagel durante una rueda de prensa conjunta con el presidente afgano, Ashraf Gani.
Hagel puntualizó que el mandato de las tropas estadounidenses en Afganistán al término de 13 años de misión de la OTAN (ISAF) a finales de mes “no cambiará”: entrenar, asesorar y asistir a las tropas afganas, dijo.
Además, el Ministerio de Defensa afgano aseguró en un comunicado que otros 32 insurgentes murieron durante los últimos dos días en operaciones del Ejército en diferentes puntos del país. [/doap_box]
El secretario de Defensa saliente tuvo unas palabras de condolencia para la familia de Luke Somers, el periodista estadounidense fallecido en Yemen durante una operación de rescate de Estados Unidos en colaboración con las tropas yemeníes.
“Nuestros corazones están apenados esta noche. Nuestras oraciones están con la familia de Luke”, afirmó Hagel, quien aseguró que hicieron “todo lo posible” para rescatar al periodista secuestrado por al-Qaeda, pero “la operación se complicó”.
CUMBRE DE 50 PAÍSES
El presidente afgano, quien llegó a Kabul después de participar en una cumbre de más de cincuenta países en Londres, remarcó durante la rueda de prensa el “apoyo de la comunidad internacional para tener un Afganistán estable, seguro y próspero”.
La visita de Hagel a la capital afgana es la cuarta desde que ocupa el puesto de secretario de Defensa de EE. UU. y se produce al día siguiente de que Ashton Carter fuera nombrado su sucesor por el presidente Barack Obama.
El que puede ser el último viaje de Hagel a Kabul como secretario de Defensa coincide con el fin, el 31 de diciembre, de la ISAF, aunque tanto EE. UU. como la Alianza Atlántica mantendrán tropas en Afganistán más allá de esa fecha.
ATAQUES Y ATENTADOS SUICIDAS
El conflicto en el país asiático atraviesa uno de sus momentos más violentos desde la invasión de Estados Unidos, que propició la caída del régimen talibán hace 13 años.
Durante las últimas semanas se han producido un gran número de ataques insurgentes, entre ellos un atentado suicida que causó la muerte a 61 civiles en un partido de voleibol en el este del país en noviembre, una de las peores matanzas en lo que va del año.
Los talibanes también han sufrido numerosas bajas, sobre todo por bombardeos de la ISAF y operaciones del Ejército afgano.
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