Una fuerte ofensiva republicana arrebató escaños senatoriales a los demócratas en Arkansas, Dakota del Sur y Virginia Occidental, lo que impulsa su objetivo de tomar el control de la cámara alta y buscar una mayoría más fuerte en la Cámara de Representantes, en las elecciones realizadas en la segunda mitad del último período del presidente Barack Obama y cuyos resultados seguramente le complicarán estos dos años.
El líder del partido Republicano, Mitch McConnell, despachó a la demócrata Alison Lundergan Grimes en Kentucky tras una campaña en que se invirtieron 78 millones de dólares en publicidad negativa.
El senador Mark Pryor, de Arkansas, fue el primer demócrata en caer, derrotado por el representante Tom Cotton. La representante Shelley Moore Capito ganó para los republicanos un escaño al Senado por Virginia Occidental, la primera victoria de su partido desde 1956.
El exgobernador Mike Rounds triunfó en Dakota del Norte para llevarse otro escaño de manos demócratas, y Bill Cassidy obligó a la senadora Mary Landrieu a una segunda vuelta el 6 de diciembre en Louisiana.
En respiro para los demócratas, la senadora Jeanne Shaheen fue reelegida en Nueva Hampshire. El senador Thad Cochran, casi destronado por un retador del Tea Party, ganó un séptimo período en Misisipi.
El aspecto principal de estos comicios es la batalla por el control del Senado (36 puestos). Los republicanos necesitan ganar seis escaños para tener la mayoría, por primera vez desde 2006, y con ello más poder para fijar la agenda en los últimos dos años de Obama en la Casa Blanca.
Los republicanos eran los favoritos para ganar al menos tres escaños en el Senado, por estados en que los titulares demócratas decidieron retirarse: Montana, Dakota del Sur y Virginia Occidental.
“Si a los republicanos les va mejor de los previsto y ganan el Senado a lo grande, los demócratas deberían repensar sus políticas, incluyendo Obamacare, y sus tácticas electorales”, señaló Daniel Paul Franklin, profesor de Georgia State University.
En caso de derrota, Obama seguiría los pasos de todos sus antecesores desde Ronald Reagan, que culminaron su mandato con la oposición de todo el Congreso.
SIGUEN EN CÁMARA BAJA
Ayer también estaban en juego 435 sillas de la Cámara de Representantes, dominada por los republicanos, con 234 escaños. Los conservadores lograron al menos 226 espacios, según proyecciones de varias televisoras.
Los gobernadores de Nueva York y California, estados grandes de inclinación demócrata, se postulaban a la reelección, y retadores se enfrentaban a titulares republicanos en Wisconsin, Florida y Pennsylvania, carreras reñidas entre las 36 para gobernador en todo el país.
INCONFORMIDAD CON OBAMA
Las elecciones se realizaron contra un fondo de insatisfacción con Obama y los líderes republicanos del Congreso. Más de 4 de cada 10 electores entrevistados después de votar desaprueban la gestión de Obama y del Congreso, según los resultados preliminares de encuestas realizadas para AP y cadenas de televisión.
Casi dos tercios de los electores entrevistados dijo que el gobierno anda por mal camino. Solo 31 por ciento dijo que el gobierno marchaba por el camino debido.
Los electores de 41 estados también zanjaron temas que iban desde las leyes sobre armas de fuego, la legalización de la marihuana y el salario mínimo.
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