Funcionarios de la salud estadounidense recorrieron ayer la zona de Dallas (Texas), controlando a quienes estuvieron en contacto con Thomas Eric Duncan, un liberiano diagnosticado con ébola, luego de que erróneamente fuera dado de alta de un hospital.
3,338 personas han muerto en 2014, según la Organización Mundial de la Salud, por el mayor brote de ébola desde el descubrimiento de la enfermedad en 1976.
Tom Frieden, jefe de Prevención y Control de Enfermedades, indicó que hay “cero riesgo” de que el paciente liberiano haya infectado a otros en el avión, pero que un “puñado” de gente podría haber sido expuesto al virus mientras él estuvo enfermo en Texas. Los contactos serán rastreados y controlados durante tres semanas para ver si empiezan a mostrar síntomas de ébola.
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Muchos se preguntaban ayer cómo es posible que los médicos estadounidenses no identificaran inmediatamente a un paciente con síntomas de ébola, lo que expuso a otras personas cuatro días antes de que este fuera aislado.
Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) afirmaron que todas las personas que podrían haber sido infectadas son objeto de estrecha vigilancia médica. Entre ellos, niños en edad escolar estuvieron en contacto con el paciente, indicó el gobernador de Texas, Rick Perry.
David Hamilton, director del liceo Emmett J. Conrad de Dallas, informó a los padres que un alumno habría estado en contacto con el enfermo, pero no presentaba ningún síntoma. Se le aconsejó que permaneciera en su casa, agregó en un mensaje.
El hombre, cuya identidad liberiana fue confirmada ayer, viajó el 19 de septiembre de ese país que está en el epicentro de la epidemia de ébola en África occidental a Texas, para visitar familiares. No exhibió síntomas de la enfermedad hasta el 24 de septiembre, informó el martes el jefe de Prevención y Control de Enfermedades, Tom Frieden.
Mai Wureh dijo que su hermano fue a una sala de emergencias en Dallas el 26 de septiembre y que lo enviaron de regreso a su casa luego de recetarle antibióticos. Según Wureh, cuando le pidieron el número del seguro social él dijo que no tenía porque era liberiano y estaba de visita.
Luego regresó en ambulancia al Hospital Presbiteriano de Texas el 28 de septiembre y entonces sí fue colocado en aislamiento estricto. Si el médico hubiera preguntado por su historial de viaje (…) y si la persona hubiera dicho justo volví de Liberia, esto habría sido una gran bandera roja para cualquiera, dada la publicidad que tenemos, señaló Anthony Fauci, jefe del Instituto Nacional para las Alergias y las Enfermedades Infecciosas a CNN.
Hay que garantizar que los médicos estén al tanto de que tenemos este problema, de que hay una epidemia en África occidental y de que la gente estará viniendo a Estados Unidos sin los síntomas. No obstante, un funcionario del hospital señaló ayer que el paciente informó a una enfermera que había viajado a África, pero que este dato no fue informado al resto del equipo médico.
Al menos 18 personas, cinco de ellas menores de edad, estuvieron en contacto y expuestas a Duncan en Dallas, aunque ninguna muestra síntomas del virus, informaron las autoridades. Todas están bajo supervisión médica, pero no en cuarentena, ya que el riesgo de propagación es muy bajo, según las autoridades.
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