Estados Unidos y sus aliados árabes reanudaron ayer los ataques contra posiciones del autodenominado Estado Islámico (EI) en Siria, esta vez dirigidos a las instalaciones petrolíferas controladas por los yihadistas.
El Mando Central, encargado de las operaciones militares estadounidenses en Oriente Medio, explicó que se realizaron 13 ataques aéreos con cazas y aviones no tripulados contra doce refinerías bajo control del EI en “zonas remotas” en el este de Siria.
En una entrevista con la cadena CNN, el portavoz del Pentágono, el contraalmirante John Kirby, destacó que, en esta ocasión, los ataques aéreos contaron con un mayor número de aviones de aliados árabes que de estadounidenses, en concreto de Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí.
El Mando Central especificó que los bombardeos, que se prolongaron durante unas dos horas, se produjeron en las cercanías de las localidades de Al Mayadín, Al Hasakah, Abu Kamal y Deir al Zur. “Aún estamos evaluando la efectividad de los ataques en las refinerías, pero las indicaciones iniciales apuntan a que fueron exitosos”, detalló en su comunicado.
Las refinerías petroleras están siendo utilizadas por los yihadistas suníes del EI para obtener más de dos millones de dólares diarios en ingresos con la venta de hasta medio millar de barriles al día, según la inteligencia estadounidense, aunque algunos expertos creen que el monto podría ser mayor.
Estados Unidos ha estado lanzando gran parte de los ataques desde el portaaviones George W. Bush en el Golfo Pérsico; desde el crucero USS Philippine Sea, parte del grupo de ataque del portaaviones y desde el destructor USS Arleigh Burke en el Mar Rojo. Además, EE. UU. está sobrevolando Siria con aviones tripulados y drones para recopilar inteligencia y marcar objetivos.
La madrugada del martes, EE. UU. y sus aliados: Arabia Saudí, Baréin, Emiratos Árabes Unidos y Jordania, con el apoyo logístico de Catar, atacaron desde el aire varios fortines del EI dentro de Siria por primera vez.
El EI ha aumentado significativamente sus ingresos, que antes provenían esencialmente de donaciones de organizaciones islamistas, vendiendo petróleo en el mercado negro, mediante la extorsión o la venta de piezas históricas.
El presidente Barack Obama imploró ayer en la Asamblea General de la ONU congregarse detrás de su ampliada campaña militar para desmantelar al EI y su “red de muerte”.
En un sorprendente cambio de postura de un presidente que anteriormente se había mostrado reacio a tomar medidas militares, Obama declaró que la fuerza es el único lenguaje que los milicianos comprenden. Advirtió a quienes se han sumado a la causa del grupo a “abandonar el campo de batalla mientras pueden”.
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