CIUDAD DE GUATEMALA/ AFP
El Gobierno de Guatemala declaró ayer el estado de calamidad pública en 16 de los 22 departamentos del país para atender a casi 236,000 familias pobres que han perdido sus cultivos por la sequía prolongada, informó el ministro de Agricultura, Elmer López.
“La sequía en algunos lugares aún continúa y aún continuamos recibiendo reportes de comunidades a las que el primer barrido (evaluación) que se hizo no tocó porque todavía tenían la esperanza de que la lluvia llegara a tiempo”, manifestó el funcionario.
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Los departamentos donde empezará a regir la medida por treinta días a partir de hoy son Jutiapa, Chiquimula, El Progreso, Zacapa, Jalapa (este), Santa Rosa, Retalhuleu, Suchitepéquez (sur), Quiché, Huehuetenango, Sololá, Totonicapán, Chimaltenango, San Marcos (oeste), Baja Verapaz (norte) y Guatemala (centro).
En la víspera el presidente Otto Pérez había anunciado que el estado de calamidad sería declarado en 12 departamentos, pero este se amplió a 16 por la cantidad de familias afectadas, que pasó de 200,000 a 236,000 en la última semana, agregó López.
Las zonas más afectadas por la sequía prolongada son comunidades pobres asentadas en el llamado Corredor Seco, una franja árida que atraviesa el país de noroeste a este.
López aseguró que la prolongada sequía que se inició a principios de julio causó pérdidas por 450 millones de quetzales (57.84 millones de dólares), sobre todo de cultivos de maíz y fríjol, la principal dieta del guatemalteco.
El viernes 22 de agosto el director del Programa Mundial de Alimentos (PMA) para Latinoamérica y el Caribe, el peruano Miguel Barreto, explicó que la falta de lluvias afecta a unas 2.5 millones de personas en El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.
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