Ernesto J. Tovar / El Universal
La demanda del sistema eléctrico venezolano, —que depende en una importante proporción de la generación termoeléctrica— ha avanzado hasta niveles en que absorbe prácticamente la totalidad del diesel eléctrico refinado por Petróleos de Venezuela (PDVSA); y obliga al país a importar volúmenes adicionales desde Estados Unidos, convirtiendo al país en un importador neto de diesel.
- 300,000 barriles diarios es la demanda actual de diesel para la generación termoeléctrica, según el ministro de Petróleo y Minería y presidente de PDVSA, Rafael Ramírez.
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La semana pasada Ramírez reconoció que las exportaciones petroleras retrocedieron nuevamente en 2013 por efecto de la demanda local. No obstante, dijo “estamos disponiendo de todos los barriles necesarios para el mercado interno”.
Además, los efectos de la sequía que ha afectado la disponibilidad hidroeléctrica, será enfrentada con combustible. El ministro de Energía Eléctrica, Jesse Chacón, anunció planes “para prepararnos para esta etapa (de sequía) que afectará los embalses para las plantas hidroeléctricas, por lo que vamos a aumentar la generación termoeléctrica”.
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El informe financiero de PDVSA detalla que durante el 2013 las exportaciones de diesel fueron de apenas seis mil barriles diarios. Volumen que representa un desplome de 86 por ciento respecto al 2012, cuando las ventas al exterior de diesel fueron de 43 mil barriles por día.
El consumo de diesel para la generación termoeléctrica ha pasado de 599,000 barriles por día en 2009 a 703,000 barriles por día en 2013, un alza de 17.3 por ciento.
En ese ínterin el deterioro del circuito refinador venezolano y la imposibilidad de manejar más crudos livianos y medianos, para obtener más productos refinados, ha obligado a depender de la importación no solo de aditivos sino de combustibles terminados desde países como Estados Unidos.
El departamento de Energía de Estados Unidos indica que durante 2012 Venezuela le compró a ese país unos 10,000 barriles diarios de destilados, mientras que en el año 2013 la cifra alcanzó una media de 18,000 barriles por día.
Respecto al 2014, en enero y febrero se reportaron importaciones de 8,000 y 12,000 barriles diarios de diesel, respectivamente. Para los meses de marzo y abril no hay compras registradas, según dicha dependencia.
El volumen de las compras de 2013, que triplican las exportaciones de PDVSA para el mismo período, implican que el alto consumo de diesel para el sector eléctrico ha convertido al país en un importador neto de diesel.
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