La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, viaja este fin de semana a Estados Unidos para reunirse el lunes con su par Barack Obama, en su primera visita oficial a ese país en su segundo mandato y con una agenda que incluye cuestiones comerciales, de educación y energía.
Esta será la segunda cita de Bachelet con Obama, con el que ya se reunió en 2009 en su primer mandato, y su tercera visita oficial desde que asumiera el 11 de marzo. La presidenta irá acompañada del ministro de Relaciones Extereios chileno, Heraldo Muñoz, además de los titulares de Economía, Luis Felipe Céspedes; Hacienda, Alberto Arenas; y Energía, Máximo Pacheco, así como de representantes empresariales chilenos.
La mandataria iba a partir el sábado, pero decidió en el último minuto retrasar su viaje para poder recibir a la selección chilena, que perdió (3-2 en los penaltis) su pase a cuartos en el Mundial de Fútbol en un disputado partido frente al anfitrión, Brasil. «Presidenta Bachelet viaja mañana pues recibe a héroes de la Roja», afirmó en su cuenta de Twitter el ministro Muñoz.
«La visita subrayará nuestra cercana relación con Chile y nuestra fuerte alianza con el gobierno de Bachelet para impulsar la paz y la seguridad globales, la inclusión social y el libre comercio», indicó en un comunicado el portavoz de la Casa Blanca Jay Carney cuando informó de la visita en mayo.
La agenda estará centrada, avanzaron ambas partes, en la revisión de tratados comerciales y el Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TTP), educativos, científicos, tecnológicos y energéticos. También estará en la mesa el papel de Chile como nuevo miembro no permanente del Consejo de Seguridad de la ONU.
Los lazos comerciales entre ambos países son profundos. Estados Unidos es el mayor inversor extranjero del país y uno de sus socios comerciales más importantes. El Tratado de Libre Comercio entre ambos países ha sido uno de los más exitosos de la historia, logrando un incremento del comercio del 249% en tan sólo 10 años, explicó Muñoz.
Espinoso tratado comercial
Sin embargo, una de las cuestiones más espinosas de la visita estará centrada en las negociaciones para concretar el TTP. Desde hace varios años, Estados Unidos intenta que el tratado de libre comercio firmado por 12 países del Pacífico sea plenamente efectivo, en un proceso que querría acelerar para lograr su ratificación antes de las próximas elecciones legislativas de noviembre. El gobierno de Obama ya anunció su intención de lograr avances en este sentido y ha aumentado en los últimos meses su presión a Santiago.
Sin embargo, Chile ya mantiene acuerdos bilaterales con 11 de esos 12 países y el TTP podría perjudicarle en algunas áreas relacionadas con la propiedad intelectual y las patentes, entre otros, declaró el viernes Muñoz. «Queremos avanzar en el caso del TTP tratando de negociar de manera constructiva pero velando por nuestros intereses porque hay sensibilidades a tomar en cuenta», avanzó en una conferencia organizada por las Americas Society/Council of the America en Santiago.
«Tenemos preocupación ante la urgencia por negociar el TPP (…) Para nuestro país es prioritario impedir aspectos cuestionables que pudieran surgir en este acuerdo, pues mal manejado, se transformaría en una renegociación indirecta de nuestro TLC con Estados Unidos», dice el programa de gobierno de Bachelet. Ello debilitaría «acuerdos ya establecidos en materia de propiedad intelectual, farmacéuticos, compras públicas, servicios e inversiones, o llevaría a la instalación de nuevas normas en el sector financiero», agrega.
Chile se vería beneficiado por otro lado, al lograr acceso al difícil mercado japonés, explicó el ministro de Exteriores, que también avanzó el interés en otros temas. «Queremos una nueva asociación con Estados Unidos que se centre ahora en la educación superior, en la innovación, en la ciencia, en la tecnología, y en la energía», afirmó.
La cuestión energética también estará en la mesa, puesto que Chile ya ha anunciado su intención de negociar un acuerdo favorable con Estados Unidos para la compra de gas de esquisto, que pueda aliviar los problemas que afronta el país, con una matriz industrial que reclama más energía y la necesidad de diversificar sus fuentes energéticas.
La presidenta Bachelet también tiene previsto reunirse con representantes del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial.
