Irak recibió de Rusia una primera entrega de aviones de combate Sukhoi para reforzar su contraofensiva destinada a detener el avance de los insurgentes yihadistas, quienes se apoderaron de amplios sectores de este país, amenazando su integridad.
El anuncio de esta entrega se produce cuando las fuerzas gubernamentales, apoyadas por la aviación, lanzaron un asalto para retomar la ciudad de Tikrit, la ciudad del dictador derrocado Sadam Husein, situada a 160 kilómetros al norte del Bagdad.
El ejército iraquí intenta frenar la ofensiva lanzada el pasado 9 de junio por los insurgentes sunitas liderados por los yihadistas del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL), que ha dejado más de mil muertos, según Naciones Unidas, y cientos de miles de desplazados.
En este contexto, el primer ministro iraquí, el chiita Nuri Al Maliki, parece haber aceptado finalmente los reiterados llamamientos a la formación de un gobierno de unidad con todas las fuerzas políticas y comunitarias de este país, sumido en fuertes tensiones confesionales.
Los aviones Su-25, de ataque a tierra, podrían ponerse en funcionamiento lo más rápido posible con el objetivo de reforzar a la aviación iraquí. Maliki había anunciado el jueves la compra a Rusia de una docena de aviones por un valor total estimado en 500 millones de dólares (368 millones de euros).
– Ofensiva en Tikrit –
Durante una visita el sábado a Damasco, el viceministro ruso de Relaciones Exteriores, Serguei Riabkov, afirmó que su país no se quedaría con los «brazos cruzados» frente a la ofensiva de los yihadistas en Irak e insistió en que la situación en este país y en la vecina Siria pasa por un «verdadero diálogo nacional».
En el terreno, miles de soldados, apoyados por la aviación, lanzaron una ofensiva para retomar el control de Tikrit, en manos de los insurgentes sunitas desde el 11 de junio.
Durante la noche, los combates tuvieron lugar al oeste de esta ciudad y en Deyla, 20 kilómetros al sur, según varios testigos y una fuente militar.
Según el general Qasem Ata, portavoz de Maliki para la seguridad, el ejército controla ahora la carretera que une Bagdad con Samarra, al sur de Tikrit.
Los yihadistas controlan otros sectores de la provincia de Saladino (norte), así como Mosul, segunda ciudad de Irak, gran parte de la provincia de Nínive (norte), otros sectores de la provincia de Diyala (este), Kirkuk (norte) y Al Anbar (oeste).
Desde comienzos de año, más de 1,2 millones de personas han abandonado sus hogares en el país, alertaron las organizaciones internacionales.
Los responsables iraquíes reclaman desde hace semanas ataques aéreos estadounidenses contra los insurgentes.
Coordinación con Estados Unidos
Estados Unidos, que se retiró militarmente del país a finales de 2011, tras ocho años de ocupación, se ha contentado, por el momento, con enviar a consejeros militares y con el despliegue de 'drones' para sobrevolar la capital iraquí con el objetivo de «proteger» si es necesario a los militares y diplomáticos estadounidensese.
El general Qasem Ata informó sobre una coordinación con Estados Unidos «en el terreno para estudiar los objetivos importantes».
Los yihadistas del EIIL cuentan en Irak con la ayuda de tribus, de grupos salafistas y de exoficiales del ejército de Sadam Husein, derrocado por la invasión estadounidense de 2003.
Tras la invasión, Estados Unidos disolvió el ejército y los servicios de seguridad iraquíes antes de apartar de la función pública a todos los funcionarios del régimen derrocado.
